— Прия, — обратилась Калия, — ты в
столице чем занималась? Как все ведьмы — врачеванием и
оберегами?
Далеко не все ведьмы имели столь
узкий круг обязанностей, но Калия о них знала мало.
— Я была помощником нотариуса.
Прия с теплотой вспоминала своего
бывшего начальника — мистера Роберта Тауни. Ушлый старик, который
ценил в ведьме ее честность, исполнительность, беспристрастность, а
также умение снимать порчу, сглаз и привороты. Не сказать, что
Роберт был абсолютно прав. Прии до ее идеальной характеристики было
далеко, но она старалась. Почти не поддавалась на уговоры некоторых
клиентов о помощи. Научилась перехватывать вредоносную магию еще на
пути к начальнику. Обычно возвращала ее обратно. Упрекнуть за это
никто не сможет.
С мистером Тауни работалось легко.
Когда Роберт умер, Прия горевала о нем, возможно, больше, чем
родня, которая поспешила обвинить ведьму в убийстве. Как же иначе
мог умереть семидесятилетний старик?
Следствие по делу ни к чему не
привело. Прия начальника не травила и не проклинала. Все ее
магические воздействия были безвредными и проводились с согласия
мистера Тауни. Однако репутация ведьмы была испорчена, а
открывшиеся особенности дара привлекли королевских ищеек. Хорошее
проклятие могло убить жертву за несколько часов, очень хорошее
мучило жертву долгие годы, и снять его было невозможно, а сожжение
избавляло от множества улик. Прия обладала талантом и знаниями.
Правда, часто применять их не приходилось. Были мелкие грешки, за
которые грозили штрафы, в крайнем случае — высылка из столицы или
принудительные работы по благоустройству города.
Поступившее от наглого ищейки
предложение всепрощения в обмен на службу карающей руке короля было
последней каплей. Пришлось бежать, пока не стало поздно. От
подобных предложений не отказывались, не имея сильного покровителя.
Учитывая, что Прия совсем недавно успела поссориться с одним
известным колдуном, а по совместительству графом и проклясть его,
шансов на заступничество не было.
— Тогда тебе точно в мэрию. Если не
возьмут, хоть подскажут что-нибудь. Томас с Элеонорой наверняка
знают, кто еще в городе ищет работников.
Уточнив дорогу, Прия переоделась и
отправилась в магазин Жаннет Дарвин. От предложения Клариссы
дождаться обеда ведьма отказалась. Она голода не испытывала
совершенно и даже невероятные ароматы, доносившиеся с кухни, не
смогли сбить Прию с намеченной цели.