— Хм, хорошо. За вас просила сестра,
и не хотелось бы ссориться.
Прия кивнула. Этого только не
хватало. Впрочем, высказавшись, хозяйка перешла к деловым вопросам.
Объяснила нехитрые правила проживания, которые заключались в
соблюдении чистоты, уважительном отношении к соседям и запрете на
привод в комнату посторонних. Прия согласилась со всеми пунктами и
внесла плату за месяц, а после была приглашена на ужин.
В гостиной собрались все постояльцы
и хозяйская дочь. Отсутствовал только слуга, что помогал с делами,
для которых нужны были умелые руки и грубая мужская сила.
Кроме Прии приют у Клариссы нашли
еще несколько человек.
Матерью Мии была Эмили — молодая
женщина, на бледном лице которой хорошо просматривались высокие
скулы, а ее карие глаза, обрамленные пушистыми ресницами, с
необычайной грустью взирали на всех и каждого. Жозеф — на вид
весьма интеллигентный высокий мужчина сорока лет, носящий очки с
толстыми стеклами. Тара — высокая и смуглая девица, прибывшая с
юга. И каким только ветром ее занесло в Каргаполье?
Поприветствовав собравшихся,
Кларисса представила новую постоялицу и, чтобы сразу отсечь лишние
вопросы, рассказала о ведьминском даре.
— Приятно видеть в этом доме еще
одну прекрасную леди, — сделал комплимент Жозеф.
Эмили слегка улыбнулась новой
постоялице, а Тара посмотрела на ведьму с неприкрытым интересом. В
глубине черных глаз южанки Прия видела зарождение коварного плана.
Похоже, в скором времени стоит ждать обращения за помощью.
Кошка, гордо вышагивавшая рядом с
хозяйкой, тоже получила свою порцию внимания. Особенно от Мии,
которая намеревалась завоевать доверие Капы с помощью молока и
колбасы.
Ужин прошел спокойно, за
разговорами. Прия лучше узнала соседей. Эмили переехала в
Каргаполье после развода с мужем. Не смогла жить в маленькой
деревне, где все друг друга знают. Решила попытать счастья в
городе. Она является двоюродной племянницей Клариссы, и та сделала
дальней родственнице значительную скидку на проживание. С работой у
матери-одиночки долго не складывалось, только недавно она нашла
место в здешней больнице. Без подобающих знаний и навыков
рассчитывать на хорошее жалованье не приходилось, но Эмили училась
ухаживать за больными и часто выходила на ночные смены.
Жозеф в городе временно. Приехал
недавно по просьбе друга, который попал в неприятную ситуацию и
находится в данный момент под следствием.