- Время придёт - сама увидишь, - обтекаемо ответила я, положила
на стол мешочек с сухим сбором и поспешила попрощаться.
Шла споро, будто к ногам ветерок приклеился, не чувствуя
усталости.
Солнце перестало так нещадно палить и до вечера можно было
пройти ещё с десяток вёрст. Я путешествовала от деревни к деревне,
игнорируя наезженные тракты, остановилась только раз, чтобы в тени
высокой плакучей ивы, растущей у речки, перекусить холодной снедью.
На ночь решила переночевать в лесу, нашла закрытую полянку в трёх
десятках шагов от дороги, наломала разлапистых еловых веток для
лежанки и накрыла их одеялом, развела костёр, чтобы не дымил,
добавила сухую пижму.
Не впервой мне было ночевать в лесу, потому все движения были
отточены до автоматизма.Поставила котелок с чистой водой, взятой из
маленького ручейка неподалёку и, наконец, дала отдых своим ногам.
Лес меня не беспокоил вовсе, крупные хищники старались обходить
меня стороной, на охоту я сегодня выходить не планировала, вот
только надоедливые мелкие насекомые так и норовили попробовать моей
крови. Устав отмахиваться от москитов, я резко выбросив руки
вперёд, поставила антикомариный колпак, заодно он
предупредит, если кто в гости заявится.
Немного посидела, нежась в косых последних лучах солнца, а
заодно и прислушивалась ко всем лесным звукам. Вот сова ухнула,
проснулась уже в ночь, пёрышки чистит. Вот дерево скрипнуло, сухое
оно, упадёт скоро, вот сорока застрекотала, ворона у неё добычу
отобрала, вот лягушки заквакали, болотце где-то рядом. Я вздохнула,
наслаждаясь ощущением покоя и безопасности.
Каша получилась на загляденье, мясо, положенное обрадованной
вдовой, да сухая крупа, да свежие коренья и щепотка драгоценной
соли - запах стоял весьма аппетитный. Хотя может дело в том, что я
жутко проголодалась, разбираться я не стала, а наложила себе еды и
с большим удовольствием поужинала. С сожалением посмотрела на
утреннюю порцию, но решила не жадничать и, прикрыв котелок крышкой,
спрятала его под тряпкой. Притушила костёр до небольшого очажка и,
завернувшись в одеяло, крепко спала уже через несколько минут.
Вставать нужно было затемно, путь предстоял неблизкий.
Проклятый купол предал меня, я проснулась будто от толчка, резко
открыла глаза и наткнулась на внимательный взгляд оранжевых глаз.
Напротив меня, скрестив ноги, прямо в огне сидел крупный мужчина, с
очень правильными чертами лица, его длинные бордовые, почти чёрные
волосы были собраны в хвост, призванный не мешать при активных
движениях, только две косички, в которых затесались бусинки,
спускались от висков на грудь. Одежда тоже была довольно странной
из известного мне - широкие штаны и распашная рубашка навыпуск с
затейливым узором по подолу.