– «Тазик» давно остановился, – возразила Мила, – а жалобное пи-пи несется. Валера, смотри! Он живой!
– Кто? – не понял супруг.
Мила присела около заднего колеса своей иномарки.
– Маленький такой, замерз совсем, бедняжечка…
Валера нагнулся и увидел черного, трясущегося то ли от холода, то ли от страха щенка.
– Черт, мы его чуть не задавили. Вот дурачок! Откуда он взялся?
Милочка взяла собачку на руки.
– Успокойся, малыш. Он, наверное, голодный, Валера, давай возьмем его домой.
Муж не особенно обрадовался ее предложению.
– Слушай, зачем нам пес?
– Такой крошечный, – зачастила Мила, – на улице холодно, сейчас ноябрь, впереди зима. Валера, он не выживет!
– Ты целый день на работе, меня сутками нет, – сопротивлялся супруг, – щенок от скуки умрет.
– А здесь он от простуды погибнет, – не сдалась Милочка, – или кто-нибудь его задавит. Я буду каждую ночь плакать, думая, что песик погиб.
Как многие представители сильного пола, Валерий терпеть не мог женских слез, поэтому он без особой охоты сказал:
– Ладно, я в принципе не против.
Милочка залезла в салон.
– Поехали скорей в ветеринарную лечебницу.
– Зачем? – не понял супруг.
– Вдруг щенок болен? – объяснила жена. – Успел воспаление легких получить.
Валерий уже понял, что его единственный за весь месяц свободный вечер идет прахом. В кино они не попали из-за того, что Мила забыла заправить машину. А теперь и в ресторан не пойдут. И он предпринял попытку спасти остаток своего долгожданного выходного:
– Погоди, мы не можем увезти собаку.
– Почему? – надулась Милочка, прижимая к себе щеночка.
– Вероятно, он выпрыгнул из какой-то машины, – на ходу придумал Краснов, – или его мать живет на заправке.
– Не вижу ни одного человека, который носится тут кругами и кричит «Потерялась собака!», – заметила жена. – Ладно, схожу в местный магазин и спрошу у сотрудников, кому принадлежит щенок.
Валера посмотрел вслед супруге. Не надо считать его злым, бессердечным человеком, такие люди не идут работать в МЧС, не делают смыслом своей жизни помощь тем, кто попал в беду. Просто Валера воспитывался в семье, в которой никогда не держали домашних животных. Летом мальчика отправляли к бабушке в деревню, вот там были и корова, и куры, и большой пес Шарик, и кот Мурзик. Но все четвероногие приносили пользу: давали молоко, несли яйца, охраняли двор, ловили мышей, они работали, а хозяйка их за это кормила, поила, лечила и любила. Валера понимал, зачем в сарае стоит лошадь: она пашет огород, привозит дрова; мальчик всегда угощал ее то яблоком, то морковкой. Но с какой целью соседи по лестничной клетке держат в квартире крохотную собачонку на тонких лапках, он понять не мог. Какой прок от создания размером со спичечный коробок? Зачем оно нужно? Вот собак, которые служат в МЧС, отыскивают людей в завалах, Валера ценит, уважает и любит.