Хуп стукнул по клавиатуре, чтобы отключить повтор сигнала, и взглянул на Рипли.
– Эш, – прошептала она.
– Что еще за Эш?
– Андроид. Работа «Вейланд-Ютани». Ему было поручено отыскать инопланетную жизнь, которая сможет представлять интерес для Компании. Его приказы… Выживание экипажа не являлось приоритетной задачей. Моей команды. Меня, – Эллен не могла отвести взгляд от компьютера, пока Хупер не накинул на него куртку. – Его больше нет, но каким-то образом Эшу удалось загрузить часть себя, внедриться в системы «Нарцисса». И вот он здесь. Здесь и сейчас, и это он привел меня к вам, чтобы добраться до пришельцев.
– Не уверен, что такое вообще возможно, чтобы искусственный интеллект…
– Я уже могла бы быть дома, – со злостью прошептала Рипли, вспоминая свою Аманду и ее печальные, заплаканные глаза, смотрящие вслед улетающей от нее мамочке.
Эллен возненавидела себя за это. Пусть не она была виновата в том, что не оказалась в одиннадцатый день рождения дочери рядом с ней. Пусть не она была виновата во всем произошедшем, Рипли возненавидела себя за это.
– Не следовало мне покидать дом! – с отчаянием сказала Эллен.
– Ну, может, нам удастся извлечь из ситуации пользу.
– Пользу?
– Твой шаттл, – начал Хуп. – Мы со Снеддон прикинули, как сможем спастись на нем, все мы. Сами спасемся, а «Марион» и чужих внутри «Самсона» оставим гореть в атмосфере LV-178.
Рипли понимала, что шаттл имеет ограниченные возможности. На случай длительного полета он рассчитан на одного человека, и на нем только одна криокапсула. Но на все доводы разума она плевать хотела. Любой способ, который отгородит ее от пришельцев, любой путь, который помешает Эшу выполнить специальный приказ № 937, устраивал Эллен.
– Может, и сработает, – согласилась она. – Я проверю системы.
– Ты больше не одинока, Рипли, – мягко напомнил Крис.
Она моргнула и кивнула в знак благодарности. Каким-то образом у него получилось сказать нужные слова.
– Побудешь со мной здесь немного?
Хупер прикинулся удивленным:
– А кофе у тебя есть?
– Нет.
– Тогда я ненадолго, – он отошел от пульта управления и опять принялся осматривать шаттл. Тесное, небольшое помещение. Все-таки оно было слишком, чересчур маленьким.
Не обращая внимания на компьютер, Рипли приступила к ручному управлению системной информацией.
Пары минут хватило на то, чтобы понять, в какой опасной ситуации они оказались.