- Вы очень проницательны, сестра
Мира, - помолчав, признал он и нехотя продолжил: - Я прибыл
инкогнито сегодня утром, и погодные условия сразу же вынудили меня
отправиться на поиски защитной маски. К сожалению, меня было некому
просветить касательно правил выбора, и моя покупка, гм, оставляет
желать лучшего, но выяснил я это, только погуляв по городу и начав
задыхаться. – Его Высочество демонстративно отшвырнул маску,
которая и впрямь превратилась в цементированную тряпку. –
Разумеется, мне захотелось переговорить с торговцем по душам, и я
вернулся на ярмарку, где меня и ожидал господин, описанный
сержантом. Он сразу выхватил бластер… а в следующее мгновение я
очутился здесь.
Его Высочество снова замолчал; нервно
потянулся к вороту, ожидаемо не обнаружил там кольца на цепочке – а
потом, точно ожегшись, отдернул руку и заговорил:
- Сестра Мира, я в неоплатном долгу
перед Вами. Если есть что-то, что я в силах сделать для Вас, -
скажите.
Вот только вид Его Высочества мало
соответствовал моим представлениям об осчастливленном внезапным
спасением человеке. Такие постные физиономии бывают исключительно у
высокопоставленных чиновников, когда им нужно отчитываться перед
народом о каком-нибудь несчастье, которое они никак не могли
предотвратить, - в прошлом месяце мэр точно с такой же каменной
рожей зачитывал список жертв внеочередного извержения Центрального
вулкана…
Надо полагать, Его Высочество уже
догадывается, что я попрошу, и ему это ужасно не нравится. Только
почему?
- Награждать за ошибки непедагогично,
- брякнула я от растерянности.
- Разумеется, Вы правы, - серьезно
кивнул принц. – Но если бы Вы не ошиблись, я был бы мертв. На
проведение официального расследования ушел бы не один месяц, а за
это время месторождение камарилла уже начали бы разрабатывать
тайком. Счет жертв пошел бы на десятки, если не на сотни. Я
несказанно рад Вашей ошибке и чувствую себя обязанным выказать
благодарность Короны.
Я не сдержалась и поморщилась.
Помнится, ищейке он озвучил несколько другой вариант развития
событий…
Ни вулкана вы не рады, Ваше
Высочество, хоть и не хотите умирать. Но благодарные люди не
«чувствуют себя обязанными» – они благодарят, а вы всего лишь
следуете правилам этикета. А если бы не свидетели – то наплевали бы
и на манеры…