А Петер провел гостя к лестнице,
ведущей на второй этаж. Ее застилал тонкий рыжеватый ковер, который
видел ноги десятков обитателей дома. Постояльцев ли, хозяев? Арт
шел, глядя по сторонам и отмечая детали: цветы в кадках, чистые
занавески. Чувствуется женская рука. Либо Марк женат, либо у него
есть дочь. Почему не прислуга? Потому что так кропотливо заботятся
только о том месте, в котором живут.
- Сюда.
Петер указал на большую коричневую
дверь и постучал. Дождался ответа, а затем шагнул в жилище хозяина
дома и трактира. Арт прошел за ним. В квартирке Марка пахло
парфюмом. Женским, цветочным, с легкими цитрусовыми нотками.
Значит, не ошибся, и вместе с Марком обитала дама.
А в крохотной гостиной, залитой
светом, их встречал сам Марк – высокий кряжистый мужчина с густой
темной бородой и карими глазами-буравчиками.
- Марк, я к тебе с гостем, - сразу же
заявил Петер, дружелюбно улыбаясь. – Помнишь, я рассказывал о
парнишке, который мне жизнь спас? Так вот, это он, Артур.
- Приятно познакомиться, - Марк
протянул Арту руку, и тот пожал сильную широкую ладонь. – Старина
Петер – мой давний друг, и его жизнь для меня имеет особую
ценность, знаете ли. Так что спасибо от всей души. Однако чем могу
вам помочь?
- Дело в том, что я долго не был в
столице, - выложил Артур придуманную на ходу историю, - и
оказалось, что в доме моем уже живут другие люди, и матушка
скончалась. Поэтому мне нужно пристанище на ближайшие дни, пока не
найду угол.
- Тогда вы пришли по адресу, -
усмехнулся Марк. – У меня есть три пустующих квартирки на третьем
этаже. Занимайте любую, для вас цену сделаю и вовсе низкую –
золотой в месяц.
- Идет. – Арт достал кошель,
переданный Аннет, и взял оттуда требуемую монету. – Возьмите.
- Что, даже и квартирку смотреть не
будете? – поинтересовался Марк.
- Сейчас я стеснен в средствах, -
признался Артур. – И спать на улице не хочу, так что меня устроит
любой вариант.
- Что ж, следуйте за мной, только
ключ возьму.
Марк ушел на пару минут, а затем
повел нового жильца на третий этаж. Здесь тоже было чисто и уютно.
Стало понятно, что семье Марка принадлежит все здание, и он сдает
квартиры постояльцам. Хорошо, что не комнаты: не хотелось
привлекать лишние взгляды. Петер тоже шел за ними, видимо, решив
лично убедиться, что Арта поселят со всеми удобствами.