Казалось, что время летело, будто на
крыльях: не успел оглянуться, а уже ночь. Когда в двери постучал
Петер, комната напоминала Артуру укрепленный бастион, но
посторонний наблюдатель ничего бы не заметил. Вот и Петер не
обратил внимания на едва слышный звон колокольчика.
- Поужинаешь со стариком? – позвал
он.
- Да, конечно, - ответил Арт, помня,
что уже завтра Петер уедет. А значит, их сегодняшняя встреча может
оказаться последней.
Они спустились в общий зал,
многолюдный в эту пору. Петер сразу направился к тому столику,
который Артур облюбовал накануне. К счастью, он был свободен. А еще
отсюда было видно входную дверь, да и зал хорошо обозревался.
Именно то, что нужно.
- Я уеду на рассвете, - сказал Петер,
пока Мила накрывала на стол. – Поэтому решил попрощаться
сегодня.
- Что ж, счастливого пути, - ответил
его собеседник, чувствуя глухую тоску. Вроде бы и не друзья, и
знакомы всего пару дней, а казалось, будто уезжает близкий
человек.
- Спасибо, - улыбнулся Петер. – Ты
так и не решил составить мне компанию? Дом у меня большой, да и
после войны свободных в деревне много, с обустройством помогу.
- Нет, у меня пока дела в столице, -
ответил Артур. – Но я буду иметь в виду.
- Не приедешь, значит, - вздохнул
старик. – Ладно, как знаешь, парень. Уговаривать не стану, сам
способен решить.
Мила поставила перед ними тарелки с
тушеной капустой и свиными ребрами. Арт попросил воды, Петер –
пива. Подавальщица так и крутилась вокруг Артура, но посетителей
было много, и вскоре она поспешила выполнять следующий заказ.
- От кого ты бежишь? – спросил Петер.
– Видно ведь, что не находишь себе места.
Арт невесело усмехнулся. Значит,
теряет хватку, раз это стало заметно.
- Я не бегу, - ответил он. – Скорее,
наоборот. Накопились вопросы, которые требуют решения. И пока не
разберусь с ними, останусь в столице, а потом… Потом и сам не
знаю.
Артур надолго замолчал. Когда он ехал
домой, представлял, чем займется после возвращения. И казалось, что
впереди светлые дни. Можно будет увидеть родных, создать семью,
вернуться на службу. Все мираж… Мечты, у которых не было шанса
исполниться. Но людям свойственно мечтать, иначе зачем тогда
жить?
- О-хо-хо, - вздохнул Петер. – Не
хмурься, парень. Не все так скверно, а?
- Наверное. – Артур пожал плечами. –
Пока не разобрался. Но не будем о грустном. Лучше расскажи, какие
подарки везешь близким.