Восторгу Ареса не было предела. Он
ходил кругами, изучал и даже попросил разрешения испытать чешую на
прочность острием ножа. Стриж разрешил, терпеливо ожидая, пока юный
натуралист не оставит попыток выцарапать на нём свой порядковый
номер на память.
“Вот такой должна быть реакция на
такое сокровище, как я!” — от неожиданного появления давно
притихшей демоницы Лёха вздрогнул.
На этот раз его тамагочи выбрала
облик девушки-репликанта из старого культового фильма. Она устроила
подбородок на плече ничего не подозревающего Ареса и потрепала его
по волосам.
“Не будешь меня ценить и любить —
уйду к другому”, — капризно надула губки демоница.
“А ты можешь? — заинтересовался
Лёха. — Взять и сменить тело?”
“Если бы могла, то уже давно бы
выбрала кого-то более податливого или менее принципиального”, — с
нотками разочарования сказала Белочка.
“Ну, тогда мы вместе, пока смерть не
разлучит нас, — разочаровал её Стриж. — Или артефакт Кречетов”.
Демоница прильнула теперь уже к
нему.
“Пока ты меня так сытно кормишь, я
готова смиренно ждать”, — промурлыкала тварь, лизнула его длинным
раздвоенным языком и снова исчезла.
“Зараза”, — мысленно выдохнул
Стриж.
Вернув себе облик дворянина из клана
Виверн, он вернулся к теме инструктажа:
— До операции осталось два дня. Не
успеешь за это время стать частью команды — работаем без тебя.
Понятно?
Репликант не возражал, не сомневаясь
в собственных силах.
— Отлично. Итак, дальше к плану. Вот
тут… — Лёха указал на изгиб дороги, — … я раню коня маркграфа. Или
испорчу упряжь, если получится сделать это незаметно. К тому
моменту вы должны быть уже там, в засаде. Ульф вынужден будет
остановиться, решать проблему. Ваша задача — ликвидировать группу
сопровождения, пока я займусь самим маркграфом.
Арес кивнул и хищно улыбнулся. Мысль
о кровопролитии ему нравилась.
Оставшиеся до ярмарки дни провели,
наблюдая за объектами. Особое внимание Стриж уделял эскорту
маркграфа Ульфа, собираясь принять облик одного из стражников.
Форму добыл Робин, сперев её у прачек, обстирывающих стражу.
Репликанта брали с собой, обучая
правилам поведения в толпе. Легенды для него решили придерживаться
той же, что у Мии с Лёхой: бывший егерь. К счастью, Арес усваивал
информацию с впечатляющей скоростью, быстро перенимая нужные жесты
и манеру двигаться.