...Видел верхнюю палату парламента, состоящую из четырнадцати
представителей Великих Домов и основателей Торении. Пятнадцатый дом
в результате занял власть и стал нынешней королевской семьи, в
честь его главы и первого короля Торена страна и получила своё
название. Сейчас четырнадцать мужчин собрались у стола с закусками
и о чём-то беседовали. Монарх мог рассмотреть каждого из них от
начищенных ботинок до специальных квадратных шапочек красного
цвета, которые носили только представители верхней палаты.
В зале было множество гостей: кто-то из них танцевал под оркестр
из сорока инструментов и пение специально приглашенной дивы; кто-то
собирался в небольшие группы и делился последними сплетнями или
приобретал полезные знакомства; кто-то ел и пил, благо разнообразия
хватало и в первом, и во втором. Среди них сновали слуги в парадной
форме, предлагая гостям на выбор выпивку и заодно присматриваясь и
прислушиваясь к ним. Из этого пёстрого и шумного зрелища, словно
вороны на снегу, выделялись двое — высокий мужчина в возрасте и
почти одного с ним роста девушка лет двадцати пяти. На первый
взгляд, казалось, они были одеты скромно и даже дёшево — мужчина во
всём чёрном, а девушка — в тёмно-сером. Но если присмотреться, был
виден и прекрасный крой их костюмов, и дороговизна ткани, и
украшения в виде чёрных алмазов. С одной стороны, эти двое были
одеты совсем неподобающе для «механического бала», с другой же — их
присутствие здесь и сейчас было априори важнее, чем, скажем, той
дамы с бюстом на голове. Лэрн Минос и его племянница лэри Регина
были наследниками металирана Дориана Аско-льда, представителями
одного из старейших и богатейших домов Торении и почётными гостями
на сегодняшнем мероприятии. Когда-то именно их прапрадед совместно
с тогдашним королём провёл первую в истории торенскую
технологическую выставку. Поэтому они не могли не появиться
сегодня, хотя зачастую игнорировали приглашения на балы. И если
Миносу Аско-льду, как главе дома Баргарон, приходилось время от
времени появляться на публичных мероприятиях, то его племянницу за
скрытый и нелюдимый образ жизни высший свет даже прозвал
Затворницей Баргарон.
— Кстати, об Регине Аско-льд, — задумчиво протянул монарх,
рассматривая в бинокль девушку. Она сидела на софе и смотрела
прямо. Не следила взглядом за танцующими или разговаривающими
людьми, словно нашла одну точку и, почти не моргая, всматривалась в
неё. Вид у неё был немного… жутковатый. Казалось, на софе сидела не
девушка, а кукла в человеческий рост.