Я еще раз огляделась и, убедившись,
что поблизости никого нет, поспешила прочь. Теперь предстояло самое
сложное: прошмыгнуть мимо ворот замка и добраться до скамейки, где
мы с Ароном впервые увиделись.
В ушах зашумело от волнения, когда я
выглянула из-за угла на крыльцо главного входа и увидела Арвела.
Чтоб его… Дворецкий о чем-то говорил с тем самым садовником, а у
меня по спине пробежал холодок от мысли, что безумец мог меня
сдать. Хотя если присмотреться, он и сейчас вел себя так же странно
– просто стоял, как статуя, и смотрел строго вперед, пока Арвел
что-то ему говорил. А потом пошагал вразвалочку дальше по тропе, а
дворецкий, немного подумав, скрылся в замке. Вот он! Мой шанс!
Собрав всю волю в кулак, я быстро
прошмыгнула мимо крыльца и вскоре по знакомой тропе, что вела к
восточной половине замка, добралась до ряда белых скамеек. Когда же
увидела побитый ветром куст жасмина, с облегчением вздохнула.
Опустилась на скамейку и задалась вопросом: «А что теперь?»
Да. Каков шанс, что Арон придет?
Вдруг я зря сюда явилась? Вдобавок в невзрачной одежде служанки. И
стоило об этом подумать, как вдруг меня осенило:
«Богиня! Да я выгляжу как служанка!»
– эта мысль пронзила ядовитой иглой, и я спрятала лицо за
ладонями.
Что подумает Арон, когда увидит меня
в столь убогом облике? Вдруг вообще не подойдет. Или высмеет. Нет!
Мне нельзя появляться перед ним в таком виде! О чем я только
думала?
«Так, Цесса. Успокойся, – принялась
успокаивать сама себя. – Зря что ли Марьку подвергла опасности? Вот
увидит ее принц и опять пригрозит отрубить голову, а угроза – это
самое безобидное, что Рензел может сделать. Еще и правда отрубит. И
как тогда без Марьки дальше жить?»
Я несколько раз глубоко вдохнула и
выдохнула. Порой даже в самых гениальных идеях есть зерно абсурда.
Мое – наряд служанки. Ну не подумала я. Соблазнилась коварным
«хочу», а на попятную идти уже поздно. И раз так все получилось –
отдамся воле Богини: если Арон придет, то будь что будет; если не
придет – тоже хорошо, не увидит меня в непотребном виде. А может он
вообще не признает во мне Цессу и пройдет мимо. Тогда я его даже не
окликну. Полюбуюсь со стороны.
К тому же я получила другую награду
за свою авантюру – свободу и безопасность. Никто не станет на меня
покушаться, если не узнает. И я могу спокойно почитать книгу,
которую нашла у себя в комнате, без назойливого шмыганья за
плечом.