– Да… – только голос все равно осип,
и пришлось откашляться. – Наша семья почти разорилась. И моя
свадьба с принцем оказалась спасением для всего рода Адье. Его
высочество погасил все папенькины долги.
Желая немного отвлечься, я погладила
бугристый переплет книги и глубоко вздохнула, чувствуя одновременно
и облегчение, и вину за свое признание.
– Мда… – покачал головой Арон. –
Печальный повод для замужества.
– Простите, что рассказываю об этом,
– понурилась я. – Вряд ли мои проблемы кому-то интересны.
– Не будьте так категоричны и не
бойтесь мне доверять, леди Цессара. Я умею хранить тайны.
– Цесса. Зовите меня просто Цесса, –
я вновь покраснела.
– Цесса, – повторил Арон и улыбнулся,
а я поспешила оправдаться:
– Вы представились только по имени, и
я не знаю вашего титула, чтобы правильно к вам обращаться…
– Возможно, потому что у меня его
нет?
Я удивленно вскинулась. Как нет
титула? Быть такого не может. Манеры есть. Одет богато. Говорит
ладно. Грамоту знает...
– Но вы же сказали, что не слуга?
Глядя на свои колени, Арон улыбнулся.
Отчасти печально.
– Отнюдь, Цесса. Насколько помню, я
сказал, что для кого-то господин, а для кого-то нет, – он
нахмурился, и между бровей у него пролегла беспокойная морщинка. –
И прошу меня простить, но я вынужден прервать нашу беседу. Однако
рассчитываю на новую встречу...
– Подождите! – я подалась вперед. –
Скажите мне, кто вы? Вы не слуга, это точно…
– Ваше высочество принц Рензел, –
вдруг склонил голову Арон, а я резко вскочила на ноги и
почувствовала в горле скользкий ком страха.
Душа ухнула в пятки от мысли, что за
моей спиной стоит Рензел, однако там была пустая тропа, что вела к
восточной башне и сад из деревьев. Арон меня обманул? Зачем?
– Но там… – с возмущением начала я и
осеклась.
Когда обернулась, неожиданно сильный
порыв ветра швырнул мне в лицо прохладные лепестки цветов жасмина
и, сдув с головы косынку, разметал распущенные волосы. Я ахнула и
закрылась руками, как вдруг сквозь шелест листвы услышала голос
Арона. И так близко, будто он прошептал на ухо:
– Занятную книгу вы читаете,
Цесса.
Я резко опустила руки, но поблизости никого не увидела. Арон
опять исчез. В точности так же, как и в нашу первую встречу. А
опустевшее место на скамье припорошили лепестки жасмина, будто его
здесь никогда и не было.