Задание оказалось непростое — собрать жрунов. Я как человек, далекий от деревни, только в общих чертах представляла, что это за напасть, поэтому заранее прикидывала, как будем исправлять положение с баллами и отборочным рейтингом.
Жуков этих завезли к нам из-за моря, и они нещадно жрали ботву картошки — отсюда и название. При этом собирали их почему-то исключительно вручную. Брр! Мальчики озаботились инструментом, раздобыли кто ведро, кто корзинку. Любомир, больше всех переживающий за свой маникюр, внимательно посмотрел на руки, скрытые под плотными суконными рукавицами, тяжело вздохнул и только после этого стряхнул рукавицы на землю.
— Да уж, в таких варежках жучков не соберешь, — усмехнулась Марья.
Однако Любомир оказался не так прост. Он достал из внутреннего кармана тонкую полупрозрачную ткань, при ближайшем рассмотрении оказавшуюся перчатками, которые были незамедлительно надеты.
— Предлагаю Любомиру добавить очки за то, что он единственный озаботился защитой, — выдвинула я предложение. — Еще неизвестно, какую заразу эти жуки разносят.
— Я подумаю, — ответил почему-то Яромир, бросив на меня короткий взгляд.
А там дело пошло веселее. Кто-то из соискателей ползал вдоль гряды на коленях и заглядывал под каждый листик. Кто-то начал выдергивать с корнем те кусты, на которых обнаружился вредитель (эдак к осени хозяйка урожая не дождется). Любомир брезгливо хватал жуков двумя пальцами и закидывал в ведро. Но стоило ему отвернуться, как насекомые вылетали обратно.
— Федор-то молодец! — вновь подала голос Димия. — Марья, ты глянь, какой сообразительный парень: в ведро воды налил. Завидный жених.
— Вот и возьми его себе, — не сдержалась княжна.
— Не могу. — Димия демонстративно посмотрела на обручальное кольцо. — Мое сердце уже занято, да и пальчик тоже.
И вроде прозвучало без хвастовства, но меня отчего-то передернуло.
— Мы все рады за тебя, только давай вернемся к отбору, — произнесла княжна.
— А там уже не к чему возвращаться!
Действительно, на экране уже показывали... титры?
— Какая у вас интересная модель, — задумчиво проговорила Огнева. — Даже список действующих лиц подгружает. Только так и неясно, кто прошел испытания, а кто отсеялся.