Стоял на крыльце патио и, попивая чай, наблюдал за незнакомкой, такой естественной и сродненной с ландшафтом; понял, что та пытается снять самостоятельно седло. Но небольшой рост и элементарная нехватка силы затрудняли действие. Я дернулся, ноги сами понесли меня к загону. Воспитанный мальчик во мне ожил и спешил на помощь.
- Позвольте Вам помочь? – перехватывая из ее тонких ладоней упряжь, предложил я свою помощь.
При этом мои ладони ухватили ее, заперев с тыльной стороны и прижимая к седловине.
- Ой! - она вздрогнула, застыла, резко обернулась. - Вы меня напугали! Нельзя так подходить к людям.
Попыталась вырвать мелкие ладошки из моих грубых натруженных рук, а я залип на ее серо-голубых глазах, испуг в которых резко сменился негодованием. Наконец отпустил и отошел на шаг. Молнией пробило грудь, кожу, что касалась девчонки покалывало. Я сжал кулаки.
- Извини, - обнаглел я до “ты”. - Хотел лишь помочь, негоже хрупкой девушке тяжести тащить. Да и вообще, - разозлился я и повертел головой по сторонам в поисках конюха, - где следящий за лошадьми, почему сама тянешь седловину?
Вновь обратил пристальный взгляд на девчушку.
- Я сама хотела облегчить ей ношу, а Ибрагим уехал в Черкесск. Другого грума я не знаю, - и засмущалась, отходя от меня и прячась за голову лошади.
Гнедая прядала ушами и фыркала, как будто защищая наездницу.
Девушка выглядела лет на восемнадцать от силы, старшеклассницей. Тоненькая фигурка. Курточка до талии, облепленная тканью хлопковых брюк попа. На голове серая шапочка в крупную вязку. Цвет волос не распознать, а мне вдруг захотелось дополнить образ и сорвать головной убор. О чем я думаю, великовозрастный мужик, глядя на эту малышку, совсем с катушек слетел! Видимо из-за долгого отсутствия женщины. Хотя она вызывала совсем не похоть, а желание заботится, лелеять. Такое чувство пронзило впервые, но сравнить ее с младшей сестренкой не смог: что-то новое, не пережитое ранее ощущение.
- Ты часто здесь бываешь?
- Только второй раз. Очень люблю животных. В детстве ездила даже без седла. Бабушка живет в поселке Ставропольского края.
Я кивнул головой, принимая информацию. Не знал, что еще спросить, хотя хотелось продлить общение с этой невинной девочкой. Прокашлялся.
- Ты обедала? Замерзла?
- Да, немного. Сыростно сегодня, солнышка нет, - и в подтверждение обхватила себя руками.