— Я понимаю, о чем вы. Но меня
подобным не смутить! Да, невозможно предусмотреть сразу все, но
ничего, я не из робкого десятка. Вы же не думаете, что меня просто
подобрали с улицы и прислали к вам? Я — одна из лучших
специалистов! — Помешкав, она тихо добавила: — Хотя знания и правда
большей частью теоретические...
Грегори откинулся на спинку стула,
прижав кулак к губам и обдумывая услышанное. Его настроение
стремительно поднималось, и желание немедленно пообщаться с
незнакомкой поближе также росло.
— Значит, кое-какие умения все-таки
есть? — наконец спросил он, старательно пряча снисходительную
улыбку.
— Я много чего могу! — кивнула она. —
Мне лишь нужен опытный наставник, готовый подсказать,
направить...
— Ну это мы устроим, — с готовностью
отозвался Грег и, помешкав немного, признался: — Вы меня
заинтриговали.
Девушка как раз сняла шляпку и
принялась расстегивать плащ, радостно улыбаясь. Услышав его
высказывание, она тоже призналась:
— Честно говоря, я очень боялась, что
вы откажетесь брать меня, и теперь просто гора с плеч. Обещаю, вы
не пожалеете, ваше сиятельство! Ныть про усталость я не стану и
обузой не буду.
Грег открыл рот. Закрыл его. Кивнул и
решительно отпил еще кофе. Горький ледяной напиток немного привел
его в чувства.
— Что ж, я вам верю, — проговорил
граф, стараясь выглядеть серьезным. — Особенно благодарен за
обещание “не ныть”. Это… дорогого стоит.
Девушка снова улыбнулась и высказала
интересное предположение:
— Знаете, мне кажется, мистер Сандерс
втайне мечтал досадить вам, потому послал меня. Он ждал, что вы
разгневаетесь и пошлете меня к ругху под хвост. Но, быть может, я
слишком плохо о нем думаю.
— Ну, риск такой развязки и правда
имелся, — задумчиво проговорил Грегори. — Однако, даже если вы
правы, мистер Сандерс сильно просчитался. Вы настолько
очаровательны, что я ни за что не посмел бы высказаться в ваш адрес
подобным образом.
На ее щеках играли ямочки, а огромные
зеленые глаза просто лучились довольством.
Какое-то время они молча смотрели
друг на друга, и вдруг девушка спохватилась, спросив:
— Как считаете, я успею поесть? Ночь
выдалась очень тяжелой, почти без сна. А подняли меня, как видите,
с рассветом.
— Нет, — Грег выставил вперед ладонь,
останавливая ее словесный поток и объясняясь: — Я сочувствую вам,
что бы там ни случилось ночью. Возможно, вы снова изучали анатомию
или что там еще… Но впредь не хочу знать ничего, кроме того, что
касается нашего… эм-м... дела. На будущее хотел бы уточнить еще
один существенный момент: как только мы с вами решимся на…