Стрелял граф. Следом среагировал
мистер Доу.
Дальше стоять на месте Джейд не
смогла. Рванув вперед и испуганно вытаращив глаза, она собиралась
остановиться только где-нибудь у границы с Лифорширом, и то, чтобы
отдышаться и войти в столицу с достоинством… Но между ней и родным
городом оказалось непреодолимое препятствие — граф.
— Мисс Дэвис, встаньте, пожалуйста,
за мной, — абсолютно спокойно попросил он, поймав ее и на несколько
секунд заключив в свои объятия. — И, прошу, не делайте резких
движений. Обморок, к примеру, можно перенести. Мы договорились?
— Только ради вас, — прошептала
Джейд, на ватных ногах перемещаясь куда сказали и даже не собираясь
спорить.
Мистер Доу в это же время встал слева
от графа, а Каспиан справа. Оба держали в руках ружья и приняли
боевые стойки.
И Джейд наконец посмотрела туда, где
стояла совсем недавно. Там скалилось оно.
Чудовище.
Монстр!
Зеленое, склизкое существо с толстым
брюхом, удерживаемым на восьми тонких длинных лапках. Красные
бусинки глаз сияли, а изо рта торчали острые, загнутые кверху
жвалы, с которых капало нечто прозрачное и густое.
Существо медленно перебирало лапами,
хрипело и пошатывалось. Из его боковины едва заметно текла
оранжевая жидкость…
— Оно ранено, — прошептала Джейд
счастливо. — Стреляйте еще, пусть оно сдохнет.
— Мисс Дэвис, вы же лекарь, — ей
показалось, что граф усмехается. — Как насчет того, чтобы призвать
нас сохранить живому существу жизнь?
— Вы с ума сошли? — Джейд облизнула
пересохшие от ужаса губы и повторила: — Стреляйте же!
— Вы ее слышали, — проговорил граф
уже совсем другим тоном, вновь вскинув ружье.
Дальше Джейд пришлось зажмуриться,
потому что зеленый паукообразный монстр с визгом... подпрыгнул,
бросившись вперед. Раздались три новых выстрела.
Клекот. Крик. Ругательства. Хрип.
Человеческий стон...
Джейд распахнула глаза.
Паук корчился в конвульсиях, а рядом
лежал мистер Доу, нога которого оказалась погребена под частью
чудовищного тела. Со жвала паука капнула прозрачная жижа, попав
прямо на бедро мистера Доу. Он взвыл от боли.
И именно этот полный страдания звук
привел Джейд в чувство.
Схватив огромный сук у своих ног, она
подбежала к монстру и, воткнув кусок дерева под него, принялась
давить сверху, пытаясь использовать тот, как рычаг. Очень быстро ее
оттеснил граф, рядом с ним встал Каспиан. Джейд же принялась тащить
едва не плачущего мистера Доу на себя, прихватив под мышками.