Так, душной летней ночью, появилась на свет я. Утром мама
позвала Хаима и взяла с него клятву, что он не оставит меня, чтобы
не произошло в дальнейшем. Тот долго отнекивался, но она умела
уговаривать.
А через восемь месяцев мама ушла, оставив меня в домике
Хески.
В день, когда мне исполнилось два года, снова появился Хаим,
сказал, что его кошмары замучили. Главным действующим лицом в его
страшных снах была маленькая девочка: я стояла возле домика Хески и
горько плакала, а рядом никого не было, кто бы меня утешил. Бабуля
только руками развела и предложила навещать меня, когда у мужчины
будет возможность.
Так и повелось: раз в месяц Хаим стал приходить к нам и
привозить мне игрушки, книги, вещи. Он же, когда настала пора,
нанял для меня учителя: Магалыч должен был обучить меня чтению,
правописанию, математике, истории и географии, а также нескольким
языкам. Сутулый старичок с неизменной своей спутницей - доброй
улыбкой на морщинистом лице - сразу вызвал у меня безграничное
доверие и живой интерес.
Приходил Магалыч три раза в неделю порталом и с усердием
пытался впихнуть в мою головушку всего и побольше. Но голова у меня
маленькая, и занимать ее всякой ерундой я не позволяла. Поэтому всё
чаще вместо лекций о нашей стране я слушала невероятные истории из
жизни старика; а вместо заучивания точного расположения рек и озер
в Эндорре, мы изучали лес, окружающий дом Хески, и растения в нем.
Лет пять назад, во время очередной прогулки. учитель решил немного
поколдовать, чтобы показать мне настоящего кролика. Но, видно, со
словами старик где-то напутал, так у меня появился дикий лесной
котенок. Я уговорила бабулю оставить его у нас и назвала Кроликом.
Позже оказалось, что это не кот, а кошка, но кличку менять не
стали, привыкли уже все.
Так и получилось, что к десяти годам всем моим миром был
маленький бабулин домик, окружающий его лес и непроходимые болота…
Кроме того, у нас было хозяйство - курятник, и кошка Кролик.
Немногочисленными существами, близкими мне, стали: "болотная
ведьма" (так бабулю называли те редкие гости, кто порталами
приходил к ней за травками-отварами), "чертов бражник" (так Хеска
называла сатира. Видимо, это было связано с его затуманенным
взглядом и вечно веселым настроением), и Магалыч - бывший архимаг,
добровольно-принудительно выбывший из Верховного Совета магических
существ в связи с наступлением пенсионного возраста и участившимися
провалами в памяти…