- Ты обо мне слишком дурного мнения.
Перед каретой скакали гвардейцы с факелами, кучер был при оружии,
даже на запятках вместо лакея ехал бедный Гарт. Не знаю, что
случилось с кучером, может, сбежал, может, оказался в брюхе
чудовища, но двое верховых умчались, как только оно появилось.
Дениза топнула туфелькой по уличной
грязи.
- Когда мы вернемся домой, вели бросить их в темницу. Их должны
повесить за дезертирство с поста!
- Коли у них хватило ума сбежать,
хватит ума и не показываться нам на глаза. Подозреваю, что к утру
обоих уже не будет в городе. Тем лучше - на их месте я бы тоже
пришпорил коня.
- Думаю, в этом никто не
сомневается, - согласилась Дениза ядовито. Она с вызовом взглянула
на мужа, прежде чем послать Кевину чарующую улыбку. - Прими и мою
благодарность. Ты вел себя как подобает мужчине и дворянину. Рада
узнать, что они еще остались в этом городе.
Кевин мечтал загнать комплименты
назад ей в глотку, вместе с зубами. Я мог бы сейчас стоять и
смотреть, как их поедает чудовище, подумалось безнадежно.
- Он действительно был великолепен и
получит награду. С чудовищами Грасс всегда лучше умел обращаться,
чем с людьми, - Филип похлопал себя по поясу, скорчил недовольную
гримасу, услышав жалкое звяканье полупустого кошелька, и, немного
подумав, стянул с пальца кольцо с драгоценным камнем. Рубин поймал
свет факела и вспыхнул, как сердце огня. - Держи задаток.
Кольцо очертило в темноте сверкающую
дугу.
Кевин не шевельнулся, даже когда
драгоценность упала в грязь у его ног.
Они стояли и смотрели друг на друга
в молчании, а вокруг плескался мрак.
- Может, ты хочешь поцелуй
прекрасной дамы в качестве награды? - предложил наконец Филип
небрежным тоном. В его взгляде плясали огоньки из той же
преисподней, откуда вылезло чудовище. - Дениза, вы так восхищались
подвигом нашего друга, что, должно быть, не откажетесь его
поцеловать.
Порождение тьмы, которое едва
не проглотило их всех, еще остывало у его ног, а Картмор уже
приступил к своим играм. Кевин смотрел на красивую, самовлюбленную
физиономию и думал, что убил не ту тварь, какую следовало.
- Не откажусь! - Дениза вскинула
подбородок и отважно шагнула вперед. Ее кулачки сжались, на лице
было такое выражение, словно она собиралась прижаться губами к
личинке-трупоеду. Кевин прекрасно понимал - и разделял - ее
чувства. - Я давно не целовала настоящего мужчину.