Протоиерей Серафим Слободской
По внутреннему своему устройству и расположению христианский храм делится на три части: притвор (трапеза), среднюю часть (церковь) и алтарь. В качестве образца для построения христианского храма взято ветхозаветное Иерусалимское святилище.
Сама Церковь – это символ первой завесы Иерусалимского храма, за которую священники входили для совершения службы. Эта часть ветхозаветного храма представляла видимый мир, а именно: багряный цвет завес означал море, червленый – огонь, синева— воздух, виссон – землю, седьмисвечный светильник – семь планет небесных.
Посреди церкви, напротив алтаря находится амвон. Это название происходит от греческого слова восхожу и значит восход или возвышенное место. Он был в церкви в самые древние времена. Амвон предназначен для того, чтобы чтение слова Божия, пение псалмов и возгласы диаконов были слышны народу. Вокруг амвона по обеим сторонам стояли молящиеся, а у западных дверей занимали места кающиеся, которые назывались припадающими, потому что, выходя из церкви, они принимали благословение от епископа, повергаясь на землю.
Притвор составляет самую западную часть храма и отделяется от средней части храма глухой стеной. Эта часть храма соответствует двору ветхозаветной скинии, куда могли входить не только иудеи, но и язычники. В притвор христианского храма могли входить не только оглашенные и кающиеся, но и иудеи, еретики, раскольники и язычники для слушания Слова Божия и поучения. В древности в притворе устраивалась купель для крещения.
Алтарь как святейшая часть всего храма возвышается на несколько ступеней над другими частями. В знак особого уважения алтарь отделяют преградами – иконостасом. Алтарь как Святая Святых предназначен только для священнослужителей, мирянам входить в него Соборами Святых отцов запрещено.
В древнейших христианских храмах алтарь часто воздвигался на месте погребения святых и мучеников, где находились саркофаги с их мощами. В алтаре находятся престол для совершения Таинства Евхаристии, жертвенник, на котором приготовляются Святые Дары, кафедра епископа, места для пресвитеров, ризница.
Жертвенник в православном храме – стол в алтаре, на котором совершается проскомидия. Жертвенник четырехугольной формы, как и престол, и облачен в такие же, как на престоле одежды. Помещается он в алтаре всегда слева, а иногда в особо выделенной части алтаря, называемой диаконником. На нем хранятся священные сосуды до их употребления на литургии. Во время проскомидии на жертвенник полагаются и предосвящаются дары, хлеб и вино.