– Разве тележки выглядят по-другому? – неуверенно спросил мальчик.
– А ты когда-нибудь хоть одну видел? – поинтересовался мужчина.
– Нет, – ответил Чел. – Я просто смастерил ее. Она совсем неправильная?
«В таком случае, – подумал Мордион, – Чел – гений». Он только что изобрел колесо. Одно это уже повод о нем заботиться.
– Что ты, прекрасная тележка, – ободряюще сказал мужчина.
Мальчик так просиял в ответ, что Мордион сам обрадовался не меньше. Столько счастья от нескольких слов!
– А как ты сообразил насчет гвоздей? – поинтересовался мужчина.
– Я просто попросил что-нибудь, чтобы соединить вместе деревянные кольца, – объяснил мальчик.
– Попросил?
– Да, – кивнул Чел. – Можно просить о разных вещах, и они падают на землю прямо перед тобой.
«Значит, мальчик тоже обнаружил этот странный жульнический механизм», – подумал мужчина. Вероятно, это объясняло появление гвоздей в груде деревяшек. Размышления Мордиона прервал голос мальчика:
– Моя тележка еще и лодка! – И с этими словами малыш снова заспешил к реке.
Мордион быстро нагнулся и схватил его сзади за спортивную куртку – как раз в тот момент, когда Чел собирался соскользнуть вниз с высоких скал.
– Почему ты не можешь быть осторожнее? – рявкнул он, пытаясь оттащить мальчика подальше от опасного обрыва. Оба они повисли над рекой.
Чел так размахивал руками, что Мордион едва не выпустил его курточку из рук.
– Эй, Энн! – вопил Чел. – Энн, иди скорей сюда – посмотри на мою тележку! Мордион построил дом!
Внизу, к удивлению и радости Мордиона, Энн перебиралась через реку, осторожно перепрыгивая с камня на камень. Когда Чел позвал ее, она подняла голову вверх, балансируя на валуне. Казалось, она удивлена не меньше Мордиона, но при этом ничуть не обрадована. Мордион приуныл. Энн крикнула, но шум водопада заглушил ее возглас.
– Не слышу тебя, Энн! – крикнул Чел.
Девочка это поняла. Она сделала еще два прыжка, перебираясь через бушующую реку, возникшую там, где раньше был лишь тоненький ручеек, и принялась карабкаться вверх по скале.
– Как дела? – выдохнула она обвиняющим тоном.
– Что вы имеете в виду? – спросил Мордион, отводя Чела на безопасное расстояние от обрыва.
Девочка заметила, что Мордион отрастил небольшую кудрявую бороду цвета верблюжьей шерсти. Благодаря этому лицо его уже меньше напоминало череп. С бородой и в складчатой мантии он смахивал на монаха или пилигрима. Но Чел!.. Чел был такой маленький – на вид ему было не больше пяти!