Территорию поля Белых цветов всегда
тщательно охраняли. Никому, кроме короля или королевы нельзя было
приближаться к чудесным растениям. Я приезжала сюда часто, чтобы
просто любоваться ими, потому что они приносили покой в мою
истерзанную душу. Слишком много испытаний выпало на мою долю в
последнее время.
Год назад не стало отца.
Он не разрешал срывать цветы, чтобы
вылечить себя, ругая меня, как только я начинала говорить о том,
что можно помочь ему справиться с недугом при их помощи. Столько
гнева было в его глазах, столько злости в интонации, когда он
отчитывал меня даже за мысли об этом.
— Цветы не для правителей, а для
народа! Запомни, Иллара, короли никогда не используют дар Творца
себе во благо. Мы смертные, как и наши подданные, мы такие же как
они, и не имеем права ставить себя выше тех, о ком должны
заботиться! Лишь алчный, бездумный правитель способен на подлость,
продлевая себе жизнь при помощи цветов.
Истрея Остен Виар сгубила охота. Он
любил пострелять из лука в диких уток, и после очередного
развлекательного похода со свитой, вернулся во дворец с
незначительным кашлем, который за несколько дней подкосил короля.
Отец метался в горячке, его легкие разрывались от бесконечных
приступов, а местные лекари не могли ничего сделать. Я была в
отчаяние, потому что видела, как родной мне человек, который еще
несколько дней назад был здоров и крепок, теперь, буквально таял на
глазах. Тетушка Фиона не отходила от его кровати, а я металась в
поисках хоть какого-то средства, которое могло бы помочь отцу.
Мысли сразу же обратились к Белым
цветам, но правитель был категоричен. Разговор давался ему с
трудом. Кашель постоянно прерывал его слова, с каждым днем силы
покидали некогда здорового и крепкого мужчину, и он выглядел слабым
и таким беззащитным.
А еще через два дня, король Северных
земель — Истрей, покинул Эрнийский мир и отправился к Творцу.
— Ваше Величество, нам пора. — на
мое плечо легла крепкая мужская рука, и тепло от нее сразу же
потекло по телу. Как хорошо, когда есть кому согреть, пусть даже и
по-дружески.
Я развернулась и встретилась
взглядом с высоким, статным мужчиной, который смотрел на меня с
любовью. Да, я знала, что Леонард Дильтон испытывает ко мне
прекрасные чувства, но ответить ему взаимностью не могла.