Размышляя о заговоре, Адайн вспоминал
другие улики: перешёптывания, переглядывания, тайные ночные встречи
принца Эрика и невзрачного визиря Мадхавы и ещё многих людей,
косвенно связанных друг с другом. Сами по себе они не представляли
угрозы. Люди часто встречаются, ведут переписку и устраивают
ценовые и пошлинные сговоры. Однако всё вместе… да ещё и с учётом
сохранения прежних цен, уровня пошлин и того факта, что за время
королевских переговоров не было ни одного более-менее серьёзного
столкновения интересов… складывалась весьма странная картина.
Многое просто не увязывалось.
И даже то, что главные потенциальные
заговорщики несколько дней назад покинули границы Ардара, не
успокаивало Адайна. Не внушали доверие даже уверения Морригана.
Наивный человеческий король, старающийся жить «по чести», мерил
всех по себе. Он и прислугу велел сократить, оставив самых верных.
Но что стоит верность человеческая? Разве сравнится она с верностью
зверя?..
«Сказал зверь, сам забывший о долге.
Дракон, что настолько оторвался от реальности, что пришлось
ежевечерне пить снотворное, подвергая опасности себя и других, лишь
бы не думать о человеческой принцессе».
И пусть мысли эти были совсем не
любовные, а скорее, сочувствующие и жалеющие. Всё равно. Слишком уж
крепко засела она в голову. С чего бы?.. Будь она хотя бы
красавицей и умницей, а так – слишком хрупкая, да к тому же
назойливая. Ей никогда не сравниться с Нэрис Мейб.
«Э-э… а почему, собственно, я
сравниваю её с Нерис Мейб?»
Ничего. Возвращение в Грайгцур
поправит дело. Лето в разгаре. Время самых красивых цветов. Нэрис
Мейб нравятся цветы…
При мыслях о жене под шеей запекло,
будто красная бусина нагрелась оттого, что любимая пытается
связаться с ним с помощью магической связи. Если бы с ним связался
кто-то другой, из бусины сразу бы раздался голос Льюэллина, Урнуса
или другого дракона. И только Нэрис имела привычку таинственно
молчать, отправляя с помощью магии звук своего дыхания… иногда она
тихонько посмеивалась. А потом вдруг оказывалась в воздухе за
спиной… и тогда…
- Адайн… - услышал он вдруг
приглушённый шёпот.
«Иллюзия».
Так не редко случалось и раньше.
Особенно в первые месяцы после её ухода. Знахари называли это
явление фантомными чувствами. Говорили, со временем пройдёт.
- Ах, Адайн… - в бусине всхлипнули.
Острый драконий слух отчётливо уловил этот приглушённый звук.