«Да ещё и без Адайна... Нет, это
невыносимо. Надо что-то делать! Но что?»
В дверь постучали.
- Войдите! – разрешила Лика,
поднимаясь со стула навстречу вошедшему в комнату баттлеру
замка.
- Ваше высочество, я на минутку, -
деловито проговорил баттлер, глядя в свой список. – Уточняю
рассадку по каретам. Вы едете с их высочествами Гвиневрой и
Брянкой, - скорее не спросил, а утвердил баттлер.
- Нет, - в первые в жизни Лика
вынуждена была вмешаться в рассадку. – Я поеду с матушкой и
отцом.
- Простите, сие невозможно, -
растерялся баттлер. - Места в их карете отданы их величествам
Эрмунду и Бриджешу.
- О… Тогда… – Лика принялась быстро
соображать. – А кто планировался в карете принцесс?
- Три принцессы и его высочество
принц Эрик.
- Та-ак, - Лика всё ещё размышляла. –
А кто едет с Их величеством из Грайгцура?
- Его Советник… Ваше высочество, мне
понятен ход ваших мыслей, но…
- А почему, собственно, нет?
Во-первых, всем известны благородство и стойкость духа драконов.
Во-вторых, никто не узнает, если карету принцесс вы подадите
предпоследней, а драконья будет завершать кортеж.
- Но как?
- Придумайте что-нибудь. Я верю в
вашу изобретательность.
- В-ваше высочество, но в случае
непредвиденных обстоятельств, н-наказание…
- В случае любых обстоятельств никто
не защитит меня лучше драконов.
- Э-э, - всё ещё не решался
баттлер.
В качестве последнего аргумента Лика
принялась стягивать с пальца золотой перстенёк.
- О, нет-нет! – выпучив глаза,
замотал баттлер руками. – Только не это… у нас с этим с-строго. Я
согласен! Так и быть, сделаю всё, как велите.
- Вот и славно, - Лика радостно
улыбнулась впервые за много-много часов. – И не беспокойтесь. Вы
вверяете меня в хорошие руки... лапы… крылья и хвост.
Через час принцесса Ардара вышла на
парадную лестницу охотничьего замка и с упоением втянула влажный
воздух, пропитанный ароматами цветущего сада.
Жизнь налаживалась. Да, она нанесла
ей несколько оплеух, и да, некоторые из них Лика действительно
заслужила, но это не повод грустить. И тем более, не повод
отступать. Она ещё поборется, причём будет хвататься за каждую
возможность.
В данный же момент можно было
отдышаться – судя по всему баттлеру удалось устроить особый
каретный порядок. Правда, не обошлось без накладок: принцессы ещё
не отъехали от замка, а экипаж драконов уже стоял у ступенек. В
момент, когда Лика вышла на лестницу, Адайн уже уселся в карету, а
Льюэллин снаружи махал рукой карете с Брянкой.