- Только если я впущу ещё и эту
тоску, она раздавит меня окончательно, - прошептала Лика под нос, и
поняла, что, сидя в комнате, она ничего не изменит. – Надо
действовать.
«Дорогая матушка,» - написала она
ответную записку, - «столько всего произошло, в двух строках не
расскажешь. Могу ли я прийти к тебе сегодня ночью? Дай, пожалуйста,
ответ и сделай соответствующие распоряжения охране».
Отправив горничную с запиской к
королеве, Лика удовлетворённо откинулась на спинку стула.
Определённо, ей нужно было выговориться и получить взгляд со
стороны.
«Но не от матери».
Как только за служанкой закрылась
дверь, принцесса вскочила со стула, вытащила из тайника ключ от
старой калитки, прихватила свой плащ и поспешила прочь из
комнаты.
После ночного приключения она
ожидала, что, вновь сбегая из замка, будет волноваться, как раньше
или даже больше. Однако, получилось ровно наоборот.
«Видимо трудности и правда закаляют,»
- размышляла Лика, пока хладнокровно пробиралась к крепостной стене
и отпирала калитку.
Да, у неё могло не получиться. Она
прекрасно помнила, как вчера ночью в этом месте её чуть не поймали.
Помнила разговор дозорных. И всё же, несмотря на намерения
«новичка», старую калитку не тронули. Возможно, просто не успели.
Так или иначе, Ликин ключ без труда отпер старый замок.
А вот на рынке её ждала неудача.
Чоркиного шатра нигде не было.
- Как же так? – мгновенно
расстроилась принцесса.
Вглядываясь в ряды палаток, она снова
и снова выискивала знакомую, выгоревшую и заплатанную, но видела
лишь пёстрые купола лабиринтов страха, кривых зеркал и знакомых
гадателей, а ещё толпу зевак, которые пришли послушать бродячих
музыкантов и поглазеть на уличных циркачей.
- Ликария… - вдруг позвали её.
Лика обернулась на голос и оторопела.
Чуть поодаль от неё стояла чумазая девушка со знакомым лицом.
Кажется, та самая горничная, которая передала ей самую первую
записку от чорки.
Девушка и теперь протягивала измятый
грязный конверт, только одета была не в форму служанки королевского
замка, а в лохмотья.
- Это от неё? – Лика выхватила
послание, а другой рукой вцепилась в тонкое запястье посыльной,
намереваясь хорошенько расспросить её. – От кочевницы? – принцесса
вдруг поняла, что доверилась таинственной советчице, так и не узнав
о ней ничего. Даже имени!