– Я не оставлю тебя одну, с этими дикарями! – заявила девочка,
глаза ее горели решительностью.
Рикард, видимо, хотел, что-то сказать, но не успел. Сделав пару
шагов, Эйрика запнулась о ночнушку, полетела с лестницы, Катрин
охнула, и вскочила, неловко зацепив раненого. Быстрее всех
отреагировал молодой человек, в два прыжка он взлетел по
ступенькам, и одной рукой поймал девочку, перехватив другой рукой
нож.
Оказавшись внизу лестницы, юноша поставил ребенка на нижнюю
ступеньку, положил на пол нож, и сделал шаг назад, примирительно
подняв руки. Эйрика тут же вцепилась в нож, и с опасением взглянула
на своего спасителя.
– Мы не сделаем твоей маме ничего дурного, она всего лишь
перевяжет рану моему другу. Смотри. – Рикард вытащил меч, положил
его на пол, и отступил еще немного. – Вот мой меч, ты можешь взять
его, он будет понадежнее ножа.
– Эйрика, быстро иди спать! – с тревогой в голосе приказала
Катрин.
Девочка пропустила слова матери мимо ушей. Присев на корточки,
она с любопытством потрогала навершие в виде волчьей головы.
– Надо же, такая изящная работа, и совсем без
драгоценностей.
– Мы не украшаем оружие камнями, как делают это южные… дикари, –
Рикард бросил выразительный взгляд на Катрин, та в ответ дернула
плечом, и снова занялась раненым. Пусть болтают, пока дочь занята
беседой, она не слишком будет приглядываться ко второму северянину,
хотя вряд ли Эйрику можно испугать видом крови.
Тем временем девочка явно нашла общий язык с незваным
гостем.
– Жаль, что я не родилась мужчиной, я бы всегда ходила на войну,
и в рейды на горных разбойников!
– Но рейды дело не безопасное, если разбойники окажутся сильнее,
то можно и погибнуть. Ты еще маленькая, и не понимаешь, это когда
мир продолжает жить, но уже без тебя, – Рикард на миг задумался,
как лучше объяснить. Девочка посмотрела на него ясным спокойным
взглядом.
– Я знаю, что такое смерть. Мой папа умер, когда я была чуть
младше Агаты.
– Вот как, – смешался юноша, – Сожалею…
– Я тоже… Он брал меня кататься верхом, и всегда говорил, –
«Жаль, что ты не родилась мальчиком, тогда бы все эти земли
принадлежали тебе». – глаза Эйрики увлажнились, но она продолжила,
– Папа показывал мне созвездия, и рассказывал о том, как можно
ориентироваться по звездам. Читал сказки, разрешал брать книги в
своей библиотеке, и рассматривать картинки. Он очень меня любил, –
девочка села на нижнюю ступеньку, в ее глазах стояли слезы. Молодой
человек сел рядом.