Завернув девочку в плащ, он поднял ее на руки и ушел с поляны
вглубь леса.
Дверь таверны распахнулась, пропуская внутрь мужчину в сильно
поношенной дорожной одежде. Погруженный в свои мысли, он прошел
мимо столов, не обращая на сидящих за ними внимания. Уже почти у
самой стойки он остановился, окликнутый кем-то из посетителей.
- Марк! - Замахал ему рукой, сидящий в одиночестве за одним из
столов мужчина, примерно того же возраста.
Мужчина слегка улыбнулся, узнав старого знакомого, и направился
к нему.
- Привет, Аднет, - поприветствовал его Марк, усаживаясь с ним за
один стол.
- Давно не виделись, - продолжил меж тем Аднет. - Лет десять
прошло или больше?
- Больше, - ответил Марк.
- А чего ты хмурый такой, случилось чего? - Спросил Аднет.
- Да ничего не случилось, - качнул головой Марк, - Я всегда
такой. Так что, не обращай внимания.
- Да? - С недоверием спросил Аднет. - Я тебя весельчаком
помню.
- Это было давно, - ответил Марк. - С тех пор многое
изменилось.
- Ну да, - кивнул Аднет. - Это я заметил. А что ты так далеко от
деревни оказался-то? Тоже решил на заработки податься?
- А нет больше деревни, - ответил Марк.
- Как нет?! - Удивился Аднет. - И давно?
- Да уж лет десять как, - сказал Марк. - Если не больше.
- Десять лет?! - Не переставал удивляться Аднет. - А что
случилось-то?
- Ну, ты же не забыл про защитника деревни? - Спросил Марк,
приложив к виску кулак с оттопыренным вверх указательным пальцем,
изображая тем самым рог.
- Помню, конечно, - кивнул Аднет. - Как такое забудешь.
Аднет замолчал, пораженный внезапной догадкой.
- Так он что, всю деревню? - Спросил он.
- Нет, - качнул головой Марк. - Не он это устроил, хотя без его
участия не обошлось, конечно. Нет его больше. Убил его авантюрист
залетный.
- То есть, как убил? - Удивился Аднет. - Погоди, на сухую голову
такие новости лучше не рассказывать, я сейчас.
Аднет встал из-за стола и ушел к стойке, оставив Марка одного.
Взяв у трактирщика две кружки и большой кувшин, полный вина, он
вернулся обратно. Налив обе кружки до краев, он пододвинул одну
Марку, а вторую тут же осушил до дна и наполнил снова. После чего
плюхнулся обратно на стул.
- Вот теперь, я готов, - сказал он Марку. - Рассказывай по
порядку, что там случилось.
- Ну, - начал свой рассказ Марк, поглядывая на кружку, но, так и
не выпив из нее ни глотка. - Даже не знаю, с чего начать. Ты же
Мару помнишь, дочку ворожеи?