- В общем, отвел староста девочку на каменный круг, привязал
там, да так и оставил, - продолжил рассказ Марк. - А ночью такое
началось, я думал это Катаклизм новый начался. Сперва огонь в лесу
загорелся, как раз там, где каменный круг. А потом, как жахнет!
Грохот такой, как будто молния прямо под ноги ударила. Огонь в лесу
погас сразу.
- Да что в лесу, - махнул рукой Марк, - У нас даже очаги
потухли. А потом в небо столб огня как ударит, даже облака над
лесом исчезли. И так несколько секунд. А потом исчезло все, будто и
не было ничего.
- Ну, дела, - протянул Аднет, делая из кружки большой глоток. -
А дальше что?
- Ночью мы не решились в лес идти, сам понимаешь. Дураков нет, -
сказал Марк. - Но до утра не спал никто. Страшно же. В домах
укрылись, да дежурили у дверей до утра.
- А утром что? - Сделал Аднет еще один глоток из кружки.
Утром в их деревню пришел человек. Одетый во все черное, он
выглядел как вестник смерти. Особенно с этой своей маской. Те, кто
его первыми увидели, такой крик со страху подняли, что вся деревня
сбежалась. Оно, впрочем, и неудивительно, после того, что ночью
творилось.
Марк тоже прибежал на крик, вместе с остальными. Увидев человека
в черном, он даже вилы из рук выронил. Но поразил его не сам
носитель маски, а та, кого он нес на руках. Это была Мара,
завернутая в черный плащ. На ее бледном лице была отпечатана
кровавая пятерня. Марк заметил подрагивание длинных ресниц, девочка
была жива.
Остальные деревенские, окружавшие пришлого, тоже быстро это
заметили. Топоры, вилы и косы, взятые с собою в качестве оружия,
задрожали в их руках. Девочка была здесь, а это значило, что
рассвирепевший демон скоро явится за своей платой.
Выбор у них оставался только один. Вскинуть чужака на вилы, да
унести девочку обратно. Быть может, тогда демон сжалится над ними и
не станет наказывать. Они сжали в руках свое оружие покрепче и
наставили его на чужака.
- Спокойно, - остановил их сильный властный голос человека в
черном. - Я понимаю, чем вы здесь занимаетесь, и не осуждаю вас. Но
эту девочку я вам не отдам. Теперь она принадлежит мне.
- Если не отдашь ее, мы заберем ее силой! - Вышел вперед
староста. - Вперед, люди, если успеем вернуть ее обратно, демон нас
пощадит!
- Стоять! - Снова остановил их чужак. - Демона больше нет, я
изгнал его. Теперь вам нечего бояться.