– Товарищ капитан, рота молодого пополнения в составе пятидесяти пяти человек на прием пищи построена! Командир отделения – младший сержант Володин. – обратился сержант к офицеру, сидящему за столом.
Капитан неторопливо поднялся и стал внимательно оглядывать стоящего перед ним «клоуна».
– Вольно… – недоверчиво произнес капитан.
– Вольно! – повторил сержант, делая доворот в нашу сторону.
– Ну, докладывай, Володин! Где остальные?
– Ха-ха – не сдержался Володин – Трое в наряде по роте, двое в санчасти, один из них болен, другой санинструктор…
– Понятно… – еще раз с недоверием посмотрел на Володина капитан, – Заводи!
– Ха-ха, слева по одному!
Вереница голодных солдат потянулась вдоль раздатки. Казалось все солдаты, которые сидели в зале, внимательно осматривали молодое пополнение. От их леденящего взгляда на душе становилось неуютно. Впереди шли сержанты и ефрейторы, которым повара охотно добавляли порцию.
– А можно мне тоже добавки? – обратился я к повару, чье лицо мне показалось очень знакомым.
– Можно Машку за ляжку! – скривил злое лицо мне человек в белом халате и поварском колпаке. – До фига отслужил что ли солдат?
– Ну, а все же? Тебе что жалко?
– Нет, я сказал! Ты что русского языка не понимаешь?! Не задерживай роту! Иди отсюда!
– Эх, встретил бы я тебя под Сталинградом в сорок третьем… – расстроено произнес я.
Рядом с окном хлебореза на столике лежали два подноса с нарезанным черным хлебом, который остался после предыдущих приемов пищи. Я взял себе пару горбушек, чтобы набить чем-то желудок.
– Ты что делаешь? – послышался предостерегающий шопот рядового Горохова за спиной. – Положи на место! Ты что не знаешь, что нельзя брать отсюда хлеб? Нехватом станешь!
– Сами вы нехваты! Я кушать хочу!
Лавки и столы РМП располагались в дальнем углу зала. Мы расселись и принялись завтракать. Многие солдаты старались занять места поближе к сержантам, которые иногда угощали колбасой и маслом.
На завтрак нам полагалась гречневая каша с подливкой, в которой вместо мяса были только шкварки. Сегодня был понедельник, командирский день, а значит, командир части и все командиры рот должны были присутствовать на завтраке вместе с солдатами.
В столовую зашел Батя в сопровождении начальника столовой прапорщика Пешкова и ротных. Рядом услужливо суетился дежурный по столовой. Батя по-хозяйски расхаживал по залу, заглядывал в тарелки солдат и отпускал все новые и новые распоряжения.