Следуя оставленным друзьями сообщениям, Веселай, в конце концов, нашел их. Весть о том, что Веселай побывал на приеме у короля, уже долетела до этих закоулков. Отыскать спорщиков было делом не сложным. Поглядеть на представление желало много доброхотов. И каждый третий из них с удовольствием подсказывал, где он в последний раз видел проигравших. Когда нашли всех троих, выяснилось, что на круг они могут собрать от силы двенадцать золотых. Из этих денег заплатили хозяину таверны, как свидетелю спора. А незадачливых Пороху с товарищами дружной толпой сопроводили на ярмарочную площадь, где уже шумели полные торговые ряды. В итоге представление удалось: и мед, и перья, и улюлюканье, и смех, и хохот – было все. Скоморохи дурачились рядом с фигурами в перьях. Фокусники доставали из их нарядов маленьких живых цыплят. Девицы хихикали и краснели, когда парни отпускали едкие шутки. Урок любителям споров и пари был преподан красноречивый и запоминающийся.
Тот же день, но уже вечером.
Сидя в трапезной Гостевого дома «Уютный уголок», Веселай, потягивая квас и наблюдая в окно за праздничной вечерней суетой, ждал появления Октавы.
Заметив подходившую девушку, улыбнулся, встал, поздоровался.
Та, поприветствовав, сразу перешла к делу:
– Пошли, глянем на твою коллекцию. А после поедим спокойно – с утра ни чего толком не ела.
Сделав заказ и предупредив хозяина, что скоро вернутся, Веселай и Октава спустились в хранилище. Открыв дверь, охотник прошел внутрь, поставил лампу из коридора на полку в комнате, достал и развязал нужный мешок, высыпал на пол содержимое. Поднял лампу, направил ее свет так, чтобы Октаве было виднее. Та, присев на корточки, кончиками пальцев через носовой платок перевернула костяк черепа. Поглядела на остаток позвонка, покачала головой, оценивая размеры.
– Нда, – мельком глянула на инструмент с обрубком кисти, его сжимавшим. Поднесла ладонь к ней, меньше раза в два. – Наглядно. Ты умеешь удивлять свитками и притаскивать трофеи.
– Работа у меня такая, в качестве подтверждений иногда приходится предъявлять части злоумышленников за неимением возможности тащить их целиком.
– Понимаю, – Октава все еще сидела на корточках. – Нам повезло, возможно, что этим заинтересовался ты с друзьями. – Поднялась, отряхнула руки и подол юбки, сложила платок. – Можно убирать, пойду, отмою руки, и трапезничать. Компанию составишь?