Для начала предлагаю разобраться в терминологии. Итак, те сочинения, которые включены в Новый Завет, современная Церковь считает каноническими, а все остальные произведения христианских авторов, составленные в период с первого по четвертый века и написанные в тех же жанрах, – апокрифическими (или «тайными»). Термин «канонический» восходит этимологически к греческому «канону», имевшему прежде сразу несколько смыслов. Ремесленники называли каноном и прямой брус, и измерительную веревку. Уже в те дальние времена слово «канон» широко использовалось в контексте, как стандарт, норма, критерий или же правило поведения. Примерно с середины четвертого века данный термин стал применим к священным книгам христиан, для иллюстрации образца, с которым непременно стоит сверять любые высказывания, проповеди, поступки…
Исторические версии канонов
Если пробежаться по всем немногочисленным Соборам, на которых принимались те или иные изменения в Новый Завет, то можно пронаблюдать динамику, а динамика не позволяет нам заскучать.
Все началось с Миланского эдикта. Его выпустили в 313 году в виде предписания римские императоры Константин и Лициний. Согласно этому документу христианам разрешалось свободно отправлять свои религиозные надобности. Христианские общины получили юридическое право владеть земельными участками, кое-какое имущество, отнятое во время гонений, тоже вернули… Константин, дабы не было смуты и войны между христианскими сектами, потребовал у епископов предоставить ему копии основных священных книг. Епископы пообещали собрать списочек из того, что стоит считать священным… Собирали список и спорили долго… Константин умер, а споры не затихали еще тридцать лет. Наконец, на Лаодикийском соборе в 363 году нашей эры было решено разослать по всем христианским общинам письма. В письмах был список канонических произведений. Все произведения Нового Завета в современной редакции в этом списке были. За исключением страшного Откровения Иоанна. Очевидно, устали от постоянного ожидания концов света, да и спокойствия пастве не добавят жуткие картины конца мира… В итоге, первичный список канонов был расширен до 27 произведений Нового Завета. Спорили об уместности «Дидахе» и «Пастыря» Гермы….
После Лаодикийского был еще Карфагенский собор 419 года нашей эры. Вот на нем уже окончательно и бесповоротно был утвержден список канонических книг Нового Завета, дошедший до наших дней уже без изменений.