– Да тоже потихоньку, живу, денежки по-прежнему зарабатываю! – хохотнув, ответил голос. – Как там Елена Прекрасная поживает? Все также невозможно хорошеет?
Черт побери, подумал Сергей. Значит, кто-то из весьма близких знакомых, если про Ленку знает! Кто же это?
– Нормально поживает. Женщинам положено хорошеть, а нам – трудовую мозоль на брюхе наращивать, – пошутил Сергей. – Живем-поживаем, добра наживаем, потихоньку, с почестями и не торопясь.
– Вот это верно, вот за это уважаю! Да ты ж всегда был осмотрительный пацан – за что тебя всегда и уважал! Зачем торопиться? Торопиться не надо: кто понял жизнь, тот не спешит!
– А у тебя как дела? Как на работе? – осторожно спросил Сергей. – Как супруга поживает? Только ты извини – не припомню, как ее зовут…
На другом конце трубки раздался смех.
– Ну, ты даешь, братан! Я смотрю, ты меня не узнал – значит, быть мне богатым! Я – да и вдруг женился! А я-то думал, что у тебя профессиональная память, как у Штирлица! А ты, оказывается, начинаешь стареть: старческий склероз на подходе. Прямо обидно, слушай! Нехорошо! Ну что, неужели ты так и не вспомнил старого друга, с который деньги-тугрики вместе зарабатывали, а?
При слове «деньги-тугрики» Сергей вспомнил. Вспомнил и этот голос с хрипотцой, и эту фразу, и эту игривую манеру разговора своего первого и последнего компаньона по неудавшемуся бизнесу.
В начале девяностых годов он познакомился с Костей Збандута. Компьютеры и программы в то время были в диковинку и Костя, для которого эта наука была тайной за семью печатями, предложил Сергею совместный бизнес: торговля компьютерами и программами к ним.
Они с Сергеем были почти ровесниками. Хотя Костя в свое время и закончил строительный факультет политехнического института, он никогда не работал по специальности и ничего особо делать не умел. Но он обладал другим качеством, которое в наступившей эпохе свободного рынка оказалось весьма ценным. Про таких, как он, говорят две вещи: «без мыла в любую щель пролезет» и «на безденежье в небазарный день на берегу океана продаст нищему хвост дохлой акулы».
Да, этих качеств у Кости всегда хватало в избытке! Может быть именно поэтому прозвище «Костик-проныра» пристало к нему намертво.
Впрочем, тогда их совместный бизнес не заладился. Сергей совершенно не умел продавать, а Костя ничего не понимал в компьютерной специфике. Спустя год, они прикрыли фирму, каждый пошел своей дорогой. Некоторое время они поддерживали хорошие дружеские отношения, хотя давно уже не встречались.