Он был стройным и высоким, и дочь уродилась вся в него.
– Нет, пап, по цвету, – она улыбалась и смотрела, как красиво они нарядные выглядят в зеркальном отражении.
– Синие яблоки? Никогда не слышал о таких. Странная мысль. Пошли?
– Ничего странного! Я же у вас чудачка, – уходя вслед за отцом, она показала своему отражению язык, затем подмигнула и выключила свет в комнате.
Уже много лет семья Кристины праздновала Новый год в тесном кругу, не ходя ни к кому в гости и никого не зовя к себе. Так просто и хорошо, вчетвером, они сидели за праздничным столом и говорили. Еле слышно работал телевизор. По мнению Кристины, он только мешал, но без него никак было бы не узнать, когда же, в какую точно минуту надо уже загадывать желание, а потом быстро бежать к окну смотреть фейерверк.
Герман полностью покинул мысли Кристины. Она снова была собой. Одинокой и счастливой, несмотря ни на что. Жизнь продолжалась. Страшные сны уйдут сами по себе, и все будет, как прежде.
На часах в экране телевизора стрелки замерли на полуночи. Все встали, чокаясь бокалами. Кристине было шестнадцать, и родители налили ей немного шампанского, а Мишке нет. Он сначала досадовал и обижался на это, но теперь его лицо было открытым, счастливым и восторженным.
Кристина пила ледяной терпкий напиток зажмурясь, часы отмеряли 12 ударов, она хотела загадать желание: окончить год без троек, а лучше на все пятерки, но вместо этого громко произнесла про себя: «Пусть Герман позвонит мне!», и выпила последний глоток.
Ночью первого января девушка спала особенно беспокойно. Напряжение в ее кошмаре достигло пика. Она бежала от надвигавшейся тьмы, а монстр подступал все ближе. Вот уже совсем рядом ее дом, но зловещая тварь дышит почти в самую спину. Кажется, Кристина чувствует его дыхание у себя между лопаток. Но дом так близко. Из последних сил она кидается к нему, и вдруг фонарь на крыльце погас, и она упала в черные, как сама ночь, объятья жуткого зверя. Ее руки утонули в угольного цвета шерсти, клыкастая пасть почти касалась лица, а ужасные темные глаза смотрели на нее в упор не мигая. Глаза волка или… человека?
Огромные лапы стиснули девушку так, что она не могла даже пошевелиться. Кристина закричала и вдруг сквозь сон услышала звонок.
Спасительный будильник!
Ах, нет, это зазвонил мобильный. Не глядя на номер, спросонок она взяла трубку и почти шепотом сказала: