– Ну же, мы почти пришли, – поторопил ее парень, на которого, судя по всему, перемена яркости освещения совсем не влияла.
Они дошли до конца коридора, когда Ник остановился перед еще одной дверью.
– Прошу, – сказал он, отодвигая железный засов.
Дверь распахнулась. Малена робко шагнула вперед и оказалась в маленькой комнате. Она казалась еще меньше из-за больших коробок, занимавших практически половину помещения. Они громоздились друг на друге и едва не доставали до потолка, маленький просвет между ними позволял видеть узкое окно. Вся мебель – диван, деревянный низкий столик и несколько больших подушек на полу – имела потасканный вид. Напольный светильник с некогда белым, а теперь грязно серым от пыли, плафоном не оправдывал занимаемое место: света от него было не больше, чем от свечи.
– Не очень уютно, да? – спросил Ник, пристально следя за девушкой.
– Мы в Дарк-Лэйне?
– В Дарк-Лэйне я бы подыскал для тебя что-нибудь получше.
На лице Малены слишком явно отразилось удивление: она и подумать не могла, что такие слова как «Дарк-Лэйн» и «лучшие условия» могут быть упомянуты в одном предложении. Ник недобро усмехнулся:
– Да, представь себе, некоторым людям очень хорошо живется в этом, как ты говоришь, гиблом городе.
– Городе-призраке, – машинально поправила она.
– Не важно, – раздраженно сказал Ник. – Пока твой отец в Чикаго, мы вынуждены держаться поблизости и сидеть в этой вонючей дыре. Кстати, забыл тебя спросить, почему ты вдруг вышла не из центрального выхода отеля? Если честно, я не ожидал, что ты появишься так быстро, да еще одна. Я только планировал, как тебя лучше умыкнуть, и тут вижу, как ты выходишь… Я даже не поверил в свою удачу.
Малене стало нестерпимо душно. Она шагнула ближе к дивану, делая вид, что рассматривает его черную обивку и красное стеганое одеяло, небрежно расстеленное на нем.
– Ну, я вышла прогуляться…
– И твой отец отпустил тебя? – Ник прищурился. – После того, как на тебя напали? Или ты не рассказала ему о том ночном приключении?
– Конечно, рассказала, именно поэтому пришлось воспользоваться черным выходом.
Ник рассмеялся.
– Не верю своим ушам, ты снова сбежала? Может быть, ты и на самом деле сумасшедшая…
Лицо Малены вспыхнуло.
– Может быть, – огрызнулась она.
Ник улыбнулся еще шире:
– Не обижайся, но ты нереально облегчила мне задачу.