– Я-то уверен, – ответил Ник, – а вот Ленца надо расспросить поподробнее. Он должен был отнести ей ужин, а еще он не должен был притрагиваться к запасам…
– Вчера было его дежурство? – спросил Шим, нахмурившись.
– Вот именно.
Малена не понимала, в чем дело. Ей и самой было интересно узнать, как вышло, что их главный предмет шантажа – то есть, она, – остался без присмотра и с открытой дверью. Однако Шим, кажется, прекрасно понимал, о чем идет речь.
– Я разберусь, – кивнул он, глядя Нику в глаза.
– Хорошо, сделай это до того, как я его прикончу, – согласился Ник и переключился на Малену. – А теперь время выяснить, что ты слышала из нашего разговора. Я сейчас.
В два шага молодой человек пересек разделявшее их расстояние, схватил Малену за руку и выволок в коридор.
– Почему всем не терпится выломать мне руку?! – застонала девушка.
Ник не обратил внимания на ее жалобу. Они свернули за угол, и тогда молодой человек пригвоздил Малену к стене, вцепившись в ее хрупкие плечи. Сердце девушки бешено забилось в груди. Не может быть, чтобы Ник не слышал этих оглушающих ударов. Он был так близко, Малена чувствовала его горячее дыхание на своем лице. Но нужно взять себя в руки, ведь он, кажется, что-то говорит…
– Что ты слышала? – спросил он суровым тоном, и опьянение от его близости начало стремительно испаряться.
– Ничего, – выдавила Малена, вспоминая каждое услышанное слово. Лицо ее помрачнело, губы сжались в тонкую линию.
Ник страшно оскалился:
– Я не шучу.
– Хорошо! – она яростно сверкнула глазами. – Я знаю, что ты хочешь убить моего отца!
Ник даже бровью не повел. К нему вернулся хладнокровный настрой, и он без труда выдержал ее горящий ненавистью взгляд.
– Тем лучше, у тебя будет хороший стимул уговорить его никогда не соваться к нам.
– Я не имею на него влияния…
– Придется обзавестись, – он сжал ее плечо еще крепче, причинив боль. Малена издала слабый стон, Ник тут же ослабил хватку, а затем вообще убрал руку.
Но Малена все еще не могла пошевелиться, будто бы он до сих пор продолжал удерживать ее. Спиной она ощущала обжигающий холод металла, и все же оставалась неподвижной, словно прилипла к стене.
– Так мой отец согласился на ваши условия? – спросила Малена.
Ник кивнул:
– Как ты и говорила.
– И когда ты отвезешь меня к нему?
– В назначенное время. Все не так просто, я же не хочу попасть в ловушку.