– В смысле, в лечебнице?
– Ага.
– Я… – Мне было несколько неловко делиться подробностями своего диагноза с малознакомой симпатичной девушкой. – У меня вроде как проблемы с управлением гневом.
Услышав это, Сэнди насторожилась и едва заметно отодвинулась чуть подальше от меня.
– О, не стоит беспокоиться, – поспешил уверить я. – Просто у меня произошел конфликт с начальником, и, чтобы избежать еще более неприятных последствий, я согласился пройти курс лечения.
– И какие же более неприятные, чем помещение в психиатрическую лечебницу, последствия вам могли грозить?
– Видите ли… – Я пытался подобрать слова так, чтобы не произвести негативного впечатления на девушку. – Мой начальник, мистер Бигли, – человек весьма и весьма неприятный, но при том еще и достаточно влиятельный, поэтому мне грозил максимально возможный при таких обстоятельствах тюремный срок.
– Господи! Что же вы такого ужасного сделали?
– Я… ударил мистера Бигли по лицу. Один раз. В какой-то мере это была самооборона, так как в противном случае он просто вынес бы мне мозг.
Неожиданно Сэнди, на лице которой до этого отражалось нечто вроде тревоги, начала звонко смеяться.
– Вы побили своего босса! – сквозь смех выговорила она. – Похоже, вам удалось осуществить Великую Американскую Мечту!
– Великую Американскую Мечту? – переспросил я. – Да, пожалуй. В этом что-то есть. И если меня кто-нибудь спросит, как я оказался в сумасшедшем доме, то я отвечу, что это цена за осуществление Великой Американской Мечты.
Теперь уже смеялись мы оба. Не припомню, когда мне еще в жизни было так же весело. У меня закралась мысль, что вот сидят двое душевнобольных на скамейке во дворе психбольницы и истерически ржут над какой-то довольно глупой шуткой, и от этого становилось еще смешнее.
– Уф… – произнесла Сэнди, немного успокоившись. – Давно так не смеялась. А, знаете, я сразу поняла, что вы нормальный, ну, то есть по сравнению с остальными здешними обитателями.
– Могу я считать это комплиментом?
– Наверно… – Она снова улыбнулась мне своей фирменной мечтательной улыбкой. – А как, по-вашему, я – нормальная?
Мне нечасто в жизни задавали подобного рода вопросы, а потому ответил я не сразу:
– Не могу сказать, что хорошо вас знаю, но вы мне кажетесь вполне адекватной.
– Спасибо. Жаль, мой отец придерживается иного мнения.