Время шло, Шен не появлялся, Барт
прочитал все письма, понял, почему Эльви не захотела читать ему их
вслух — там было очень неприлично в некоторых местах, любовники не
только обменивались эротическими впечатлениями и фантазиями, но и
присылали друг другу отпечатки ладоней, ступней и других частей
тела. Барт читал эти места одним глазом, внутренне подвывая и
катаясь по полу от зашкаливающей неловкости — ему бы в жизни не
пришло в голову просить даму намазать тушью такие места, приложить
к бумаге и прислать отпечаток. Но стоило подумать об этом один раз,
как он уже собирал мысленную коллекцию таких литографий от всех
знакомых дам, кроме Эльви — с ней он бы не посмел.
«Если бы я предложил это Вере,
она бы посмеялась.»
И как раз на этой мысли он услышал
голос Шена в коридоре, от чего мигом покрылся холодным потом — у
него уже много лет была необоснованная уверенность, что Шен знает о
каждой его мысли, и всех вообще людей видит насквозь.
Шаги простучали мимо, голоса стали
раздаваться из кабинета Двейна, Шен какое-то время поработал с ним,
потом с кем-то ещё, Барт успел заскучать и начать надеяться, что
Шен решил проигнорировать его просьбу, но он всё-таки пришёл. Барт
встал, как только открылась дверь, поклонился и настороженно
принюхался — Шен принёс на себе запах зелья, которое обычно никогда
не принимал, Барт помнил этот запах слишком хорошо, из него под
этим зельем стрелу вытаскивали.
«Он ранен?»
Шен выглядел здоровым и спокойным,
но Барта это не обмануло — Шен всегда так выглядел. Это зелье не
принимали просто так, оно действовало на весь организм, убирая
боль, в том числе, моральную — Барт прекрасно это помнил, как он
лежал на операционном столе, осознавая свою абсолютную никчёмность,
и слушая рассуждения целой толпы людей по этому поводу, и не
испытывал никаких эмоций, как будто говорили о ком-то другом, с кем
Барт не имел ничего общего.
Сев за свободный стол, Шен изобразил
приглашающий жест в сторону стула напротив, и сказал, как будто
делал одолжение:
— Пять минут пошли. Ты хочешь
рассказать, что ты сделал такого, во что Вера не поверит?
— Да. — Барт сел куда сказали,
поставив сундук себе на колени, собрался и предельно серьёзно
доложил: — Я нашёл клад Кривого Деда. Просканировал замок в своём
районе, и нашёл. Это сундук с письмами короля Георга 12го к
баронессе Софии де’Санги, они прекрасно сохранились и читаются. Там
ещё всякие пряди волос, куски кружева, ленты, сушёные цветы,
отпечатки ладоней, ступней и других частей тела. Вот он, — он мягко
похлопал ладонью по сундуку, Шен медленно поднял брови, осмотрел
сундук внимательнее и спросил: