Из библиотеки он выходил с
уверенностью, что всё, что с ним творится, абсолютно нормально и
точно пройдёт, однажды, когда-нибудь. Особенно легче не стало.
Наведавшись на базу, он нашёл там
толпу народа, все были оживлённые, разговорчивые и предвкушающие
что-то хорошее. Из обрывков чужих разговоров он понял, что Вера на
рынке опять устроила всем пару сюрпризов, но обошлось без жертв, и
что прямо сейчас она в кухне с поваром. О том, что с поваром она не
чаёк пьёт, а очень даже еду готовит, Барт узнал ещё на подходе к
столовой — запах жареного мяса просто валил с ног, у него живот
стало сводить от желания туда отправить пару тарелок того, что так
пахнет. Но, чем ближе он подходил, тем понятнее становилось, что он
такой не один, и что придётся встать в очередь — бойцы толпились за
столами, у умывальников и просто в коридорах, все ждали, Барт тоже
приготовился ждать. У двери кухни стоял Двейн, как олицетворение
непоколебимости, смотрел на всех с откровенно читающейся на лице
готовностью дать в зубы в ответ на что угодно, Барт начал
подозревать, что попытки вломиться и спросить, когда уже ужин,
начались давно. Но всё равно подошёл, осторожно спросил, как смена,
Двейн сказал, что нормально, приоткрыл дверь и кивнул Барту внутрь,
шёпотом добавив:
— Две минуты, время пошло.
Барт удивился, но радостно скользнул
в кухню, увидев там огромного повара, который улыбался и дурачился,
бегая между столами как молодой, и Веру в бриллиантах и цыньянском
платье за бешеные тыщи, которая фигачила молотком по куску мяса,
рассказывая повару весёлую историю о том, как она когда-то таким
молотком от ухажёра отбивалась и случайно оставила его без зубов,
повар смеялся так, как будто ничего веселее в жизни не слышал. Барт
немного поотирался между столами и противнями, спросил, когда уже
ужин, получил ответ, что как только, так сразу, украл две котлеты и
вышел, предварительно отведя глаза всем, кроме Двейна — котлет было
только две.
— Ну что там, скоро они? — мрачно
спросил Двейн, Барт молча вручил ему котлету и молча стал есть
свою, Двейн благодарно кивнул и осмотрелся, Барт тихо сказал:
— Они сами не знают. Похоже на то,
что они вообще никуда не торопятся, так что в ближайшее время не
жди.
— Ясно, — вздохнул Двейн, доел и
кивнул: — Вкусно. Но мало.