– Плеть. Двадцать шагов впереди, – коротко отчитался охотник
перед Феликсом.
Тот усмехнулся и поманил меня к себе.
– Знаешь, что такое «Плеть» и как с ней работать?
Я прикрыл глаза и по памяти оттарабанил:
– Бриония плотоядная, реагирует на звук и тепло. Способ охоты:
отростки с ядовитыми шипами обхватывают жертву и вводят яд,
постепенно раскрываясь. Образуют вокруг жертвы кокон, в котором и
происходит процесс переваривания. Коренья и узлы содержат скверну,
также ценятся ядовитые железы. И сам яд.
– Да-да, именно, оно. Что с ней делать знаешь?
– Отростки занять чем-нибудь, а потом обрезать? – пожал я
плечами. – И переработать?
– Займись. Курт, проконтролируй, – приказал старший охотник.
Белобрысый кивнул, и мы прошли вперёд, пока он не показал мне на
вьющиеся по земле лианы. От обычных их отличал только тёмный, почти
чёрный цвет и, сейчас почти незаметные, выдвигающиеся шипы.
Оглянувшись, я подобрал с земли длинную ветку и бросил на лианы.
Мгновенно раздался хлёсткий звук, из-за которого Плеть и получила
своё название, и ветку оплело коконом переплетающихся движущихся
лиан, выдвинулись шипы, вгоняя в цель яд. Через несколько секунд
они распустятся обратно, поняв, что это не еда.
Мы с Куртом рванулись вперёд, он взмахнул мечом и в несколько
ударов отрубил толстый корень от основного скопления отростков. Я
же наколол его на копьё и оттащил в сторону на полтора десятка
шагов, где вбил оружие в землю с нанизанным на него сжимающимся
куском непонятной плоти. О том, считать подобное флорой или уже
фауной, споры шли в местном научном сообществе до сих пор.
Основные побеги в это время сократились со всей силы на
деревяшке, раскрошив её в щепки, и расслабились. Выдохнув, я снял
со спины рюкзак и достал несколько мешков и ёмкостей. А после сел
возле сокращающегося, выпускающего шипы отростка и стал ждать.
– Он уже не так опасен, а времени обычно мало, – произнёс
стоящий рядом Курт. И в несколько сильных ударов рассёк кожу
бывшего растения. А потом примерился и отрубил пару нервных узлов,
откинув их сапогом в сторону.
– Знал бы ты, как магистр иногда материт вас за такие штуки, –
вздохнул я.
– Это потеря качества, да, – согласился охотник. – Но если
обрабатывать по правилам, то это долго ждать. Мы за это время ещё
что-то найдём.
Я пожал плечами, не став спорить, залил в непромокаемый мешочек
немного консерватора и, срезав лишние куски, закинул туда добычу. А
после занялся остальными, посматривая, как Курт начал обрабатывать
лианы, заставляя их отдавать яд в специальную мочалку.