— Но почему именно я жил в бедности, почему выбор отца пал на меня? — заявил Никита обиженно.
— Ты возмущен, дорогой? — подняла брови Велина. — Наоборот, ты должен благодарить своего батюшку за то, что он выбрал тебя для этого. Потому что мы не знали, выживет ли Сереженька. Все-таки он остался тут в лапах колдуна и в любой момент мог погибнуть. Его жизнь здесь была гораздо опаснее.
— И роскошнее, — буркнул Никита мрачно.
— Прекрати эти глупости, — строго сказала Велина. — Плохое позади, и мы все вместе. Все эти долгие восемь лет я пыталась разделаться с этим чертом и его прихвостнями. И постепенно уничтожала их одного за другим. С самим же колдуном Борисом мне удалось справиться только после совета светлых старцев-волхвов, которые надоумили меня, как от него избавиться. Потому что физически убрать его было почти невозможно.
— Так для этого вы уезжали из нашей деревни неделю назад, бабушка? — понял Никита.
— Ты верно догадался. Я была здесь.
— Но дядя умер от сердечного удара, — уточнил Сергей.
— Естественно, — кивнула старушка. — Я все сделала так, чтобы доктора так и думали. И не стоит называть его дядей, он тебе не родной.
— Теперь я понимаю, — сказал задумчиво мальчик.
Возникла недолгая пауза. Сергей и Никита переосмысливали все слова прабабушки и не могли прийти в себя от этих новостей.
— Что задумались, голубки? — подбадривающе улыбнулась она мальчикам. — Мы вместе, снова одна семья. И отныне заживем счастливо, ведь так?!
— Я очень рад этому! — вдруг вскликнул Сергей, первым придя в себя, бросился к Никите и крепко обнял его. — Братец! Так хорошо, что вы вернулись домой!
Никита же не выразил восторгов по этому поводу и в ответ, чуть приобняв брата, промямлил:
— Наверное. И вы будете не против, чтобы мы жили с вами, граф?
Сергей отстранился от него и искренне ответил, улыбаясь:
— Нет! Я только рад буду! В этом огромном доме так неуютно одному. А теперь у меня есть родные люди. Благодарю вас, бабушка!
Он обнял и ее. Старушка радостно рассмеялась и проворчала:
— Осторожнее, дорогой, не жми меня так. Я уж немолода, еще сломаешь мне ребра. А мне еще надобно прожить лет пятьдесят…
Все рассмеялись, и даже Никита, которому явно понравилось теплое отношение к нему Сергея.
— Скоро ваши именины, касатики, — сказала Велина. — Подумайте, что каждый из вас хочет получить в подарок. Мы прочтем завещание вашего батюшки, он оставил его для вас. Ибо всегда верил, а скорее всего, знал, что мы снова будем вместе. Он мог видеть будущее. Так и вышло…