Весь первый курс верхами выехал в
лес, начинающийся за забором, под руководством Софьи Викулишны.
Впрочем, нас сопровождала лично ректор, Клара Георгиевна, которая
заявила, что хочет «растрясти жирок». Какой жирок она у себя нашла,
осталось загадкой. Но держалась она в седле великолепно. На опушке
леса нас поджидал здоровенный бородатый мужик с дубиной на плече,
несмотря на тёплую погоду, в меховом зипуне, вывернутом мехом
наружу. Вид у мужика был зверовидный. Явный лесник.
- Как дела, Степаныч? – приветливо
окликнула мужика Софья Викулишна.
- Плохо! – пророкотал мужик густым
басом.
- А что такое? – всполошилась
травница.
- Зверь уходит, – смурным голосом
ответил Степаныч, – Сперва волки, а потом и остальные. Что-то их
сильно напугало. Или кто-то. В лесу или поблизости.
- И что бы это могло быть? –
напряглась Софья Викулишна.
- Да, кто же знает? – пожал плечами
мужик, – Но уходят все. Даже кабаны, которые никого не боятся и
никому дорогу не уступают. Даже белки свои дупла покидают!
- Волкодлаки? – деловито уточнила
кикимора.
- Вряд ли! – отрицательно помотал
головой Степаныч, – Эти твари по деревьям не лазят. Может, что-то
вроде гигантской рыси? Или гигантская росомаха.
- А может, что-то летающее? Молодой
дракон, например?
- Нет! – уверенно заявил лесник, –
Дракон за норными зверьками не охотится. А барсуки тоже ушли.
- Подожди-ка! – внезапно нахмурилась
кикимора и почему-то бросила на меня острый взгляд исподлобья, – А
если … кот-баюн?
- Это может быть, – подумав, тряхнул
кудрями Степаныч, – Особенно, если молодой, глупый, и только
недавно появился в этих местах. Утверждает территорию, не заботясь
о сохранении пищевой базы. И у всех зверей инстинктивный страх
перед баюнами. Да, чего там! Они просто цепенеют, когда баюна
видят, даже молоденького! Да, баюн может быть. Только, откуда здесь
баюну взяться? Это же такая редкость! Легче выводок кристальных
драконов обнаружить, чем одного баюна!
- Вот что, Васька, – не отвечая
мужику, кикимора повернулась в мою сторону, – Я очень прошу тебя
поговорить со своим котом и убедить его прекратить разбойничать в
лесу.
- Да вы что! – ахнула я, – Это вы
про Горюна намекаете? Обычный котёнок!
- Сколько тебе лет? – строго
спросила Клара Георгиевна.
- Семнадцать, – растерялась я.
- А котёнку?
- Столько же.