Казалось, он не помнил ее лица, зато
отчетливо запомнил сумасшествие, творящееся на улицах города в день похорон, и
небывалую очередь у порога церкви — люди желали попрощаться со своим кумиром.
Приступы начались через год. Это были
обычные головные боли, и он никак не связывал их с убитым ребенком. Понимание
пришло, когда воспоминания нарушили сны: он видел кровавый день расстрела, видел
ее, маленькую девочку, которую встретил в холле отеля, пострадавшую из-за
грязных корпоративных игр.
К тому моменту его беспокоили не только
головные боли: ломило тело, немели конечности, порой внезапно перехватывало
дыхание, и он не мог свободно вздохнуть. Тогда казалось, что он умрет прямо
здесь и сейчас никчемной смертью. И с каждым месяцем его состояние ухудшалось, симптомы
проявлялись острее, а настроение становилось отвратнее. И если изначально боли
были терпимы, то в последние годы его состояние ухудшилось настолько, что он забывал,
что делал вчера.
Дарнел пробовал обращаться к врачам,
однако от обследований ясности не получил: тело — здоровое, анализы — отменные,
так что оставалось только догадываться, что являлось источником бед. Сославшись
на психосоматику, ему прописали успокоительные и велели исключить из жизни всякий
стресс.
Ха-ха. Тогда он рассмеялся врачам в лицо,
однако весело было недолго: новый приступ свалил его с ног.
Работа была заброшена, Дарнел не мог ни на
чем сосредоточиться. Он не брал заказов, оборвал с преступным миром всякие
связи. Все, о чем мог думать, это он сам и Вивьен Картер, которая подпортила
ему жизнь. Он уже жалел, что взялся за это дело, жалел, что с ней пересекался.
Какого черта она с ним сотворила?
Сумасшествие. Какая-то нелепость. Чем он
ей насолил? Почему приходила во снах и продолжала его истязать? В итоге он
никого не убил — ни ее родных, ни ее саму. Тогда почему она ему мстила? Что за
странная связь между ними сохранялась?
На кафельную плитку падали пряди.
Он выяснил имя киллера, убившего Картеров.
Имя того, кто, перехватив заказ, встал у Дарнела на пути. Но отыскать его не
смог: к тому моменту его и след простыл. А позже стало не до убийцы, состояние
велело думать о себе.
Однако недавно… недавно он наткнулся на
нее… Вивьен Мальро. Он взломал базу данных отеля и выяснил, как ее зовут. Девушку,
от прикосновения к которой разум прояснился, а сердцебиение гармонизировало
ритм.