Сейчас уже должен быть подан сигнал. Конечно, точного времени
оставшемуся в нашем лагере часовому я не называл, но приблизительно
обозначил промежуток для подачи этого самого сигнала. Я ещё раз
взглянул в сторону лагеря, щурясь и силясь разглядеть в густом
тумане то, чего нет. И вот, когда я уже собирался отвести взгляд и
продолжить своё нехитрое дело, в дали блеснул жёлтый огонёк.
Блеснул и тут же улетел на невероятной скорости в сторону озера,
описывая в беззвёздном небе крутую параболу. А вот и сигнал. Я
легонько толкнул в плечо своего напарника, оповещая его лишний раз
о том, что пора двигаться.
Уже не обращая внимания на так заманчиво храпящие под ногами
тела мы тихой рысцой двинулись к шатру воеводы. Подобно теням,
проскальзывая меж редких палаток, тлеющих кострищ и мерно сопящих
оборванцев, с которыми нам в скором времени придётся разделить
судьбу воинов. Когда мы уже преодолели большую часть пути из-за туч
предательски выглянул враг всех диверсантов и шпионов – луна.
Молодая, ещё недавними ночами являвшаяся тонким месяцем, она
повисла одиноким светильником, готовясь уйти на покой, уступая
место изрядно подзадержавшемуся солнцу. Восток уже пожирало
восходящее светило и последним рубежом обороны от жёлтого блюдца
оставался лесной массив. Но и он вот-вот падёт под натиском
восстающего светлого зверя. И вся армия, весь этот громадный на мой
взгляд восьмитысячный лагерь начнёт потихоньку просыпаться и в
быстром темпе готовиться к продолжению похода. Стоит
поторапливаться.
Ещё пару минут бесшумного бега с препятствиями и мы подошли к
той самой палатке, скорее даже шатру в два метра высотой и примерно
пять на пять в длину и ширину. Странно, а я думал, такие излишества
позволяют себе только лишь степняки, которые чтут традиции некогда
великого востока. Ан-нет, вон оно как оказалось. Это ж какой шатёр
тогда у самого царя? Или он всё же мужик умный и в век восхода
артиллерии не станет совершать подобной глупости? Большой вопрос.
Но, похоже, мне уже суждено оставить отпечаток в истории этого
мира. Так пусть это будет не скромный отпечаток пальца. Пусть
здешняя история запомнит меня как приложившегося к ней всем своим
немаленьким телом.
Я осмотрелся. Так, а где же другие две группы? Неужели попались?
Но, к счастью, мои опасения не оправдались. Вот Иван с Фёдором,
пригнувшись, вынырнули из темноты. Не произнеся ни слова, мы
обменялись жестами и выяснили, что всё прошло без происшествий. А
где же третья группа? Я вглядывался во всепоглощающую и
непроглядную темень. Но знакомые силуэты всё никак не появлялись
передо мной. Мы ждали минуту, вторую, но их всё не было и не было.
Что ж, четверо двоих не ждут. Ещё минута и придётся начинать без
них. Я судорожно оглядывался по сторонам, как вдруг меня одёрнул
Мурат, показывая пальцем в густую пелену тумана. Казалось, татарин
лишь указывает пальцем в никуда. Я с подозрением посмотрел на него,
но как только перевёл взгляд обратно на место, в которое он так
активно указывал, заметил движение возле одной из палаток. Так и
есть – Елисей, явно теряющийся на фоне здоровенного Бьёрна, рысцой
и перебежками двигался в нашу сторону. Движения блондина были менее
грациозны, но всё же оставались на приемлемом уровне. Наконец,
третья группа бесшумно подошла к нам.