- Да ну, нах! И направился к своему шагоходу.
Я же снял свой венок в командирской рубке и повесил на микрофон
перед лицом. Он активно аэрировал воздух - в рубке запахло
разнотравьем.
Я уселся поудобней в кресло, и гаркнул в микрофон:
- Слушай мою команду, продолжить движение! Вперёд!
Колонна дёрнулась и послушной змейкой выползла на дорогу.
Двинула в сторону далёких синих гор на горизонте.
Не прошли мы и пары километров, как дозорный беспилотник,
охранявший правый фланг, накрыла черная тень - на него свалился
белокрылый орлан - страж приближающихся гор. Огромная птица
вцепилась в боевую машину и принялась почём зря долбить
керамическую броню беспилотника могучим клювом. Хозяин неба не
терпел рядом конкурентов. Пришлось беспилотнику отстрелить серию
тепловых ловушек прямо в тело пернатому задире, чтобы сбросить его
с корпуса. Слегка подпаленный, но не побежденный орлан отвалил в
сторону гор.
Без приключений прошли весь день и к вечеру вышли к небольшому
предгорному городку Лаш. На ночевку встали лагерем на городском
пустыре с разрешения мэрии. Я отправился в город
засвидетельствовать наше почтение местным властям и получить то
самое, пусть и формальное, разрешение. В принципе, можно было этого
и не делать – императорской армии не требовалось ни чьих разрешений
на выполнение приказов командования и осуществление своей
деятельности. А если вы чем-то недовольны – жалуйтесь императору,
но армии не мешайте. А то и зашибить вояки могут ненароком.
Лаш оказался небольшим городом-крепостью, опоясанным каменной
стеной, к которой с двух сторон прилепились фахверховые
разноэтажные домики ремесленников и торгашей. Узкие прямые улицы
вымощены камнем. У входов в дома высокие деревянные кадки с
деревьями, обсыпанными желтыми и рыжими плодами, очень похожими на
лимоны с мандаринами. По пути сорвал парочку на пробу: жрать их
невозможно, от жуткой кислятины аж рожу мне своротило на бок – еле
отплевался.
На ближайшем перекрестке красовался штендер одного из наших
обозных магазинов, примотанный для надежности к бочке с деревом, и
зазывавший к себе покупателей. Оперативность торговцев поражала.
Пока дошел до мэрии, увидел еще с десяток таких рекламных
конструкций. Вот же шустрики.
Мэрия Лаша оказалась мощным гранитным донжоном на главной
городской площади в самом центре города. К ней вели прямые, как
полет стрелы, улицы от всех четырех городских ворот, расположенных
по сторонам света. Сложенные из тесаных гранитных блоков стены
донжона с узкими окнами-бойницами говорили сами за себя, что здание
это не всегда было административным, а прежде представляло из себя
неприступную крепость в крепости.