Ну, все мне пора бежать. Очень жду твоего ответа! Крепко целую
и обнимаю!
Надеюсь на скорую встречу, сестренка!
Твоя Джоанна».
- Горничная и тетушка не спасли тебя, - я прерывисто вздохнула,
с волнением взяла со стола перо, обмакнула его в чернильницу и
аккуратными круглыми буквами написала:
«Джоанна!
Как же мне тебя не хватает. Где ты? Как мне спасти
тебя?»
Несколько секунд я смотрела на страницу в надежде, что сейчас
получу ответ, но бумага под моими словами оставалась чистой.
- Спасибо за подарок, Джоанна, но без тебя он мне совершенно не
нужен.
Я оставила презент на столе и покинула комнату с твердым
намерением посетить лабораторию сестры. Возможно, там найду хоть
какие-то ответы.
Спальня тетушки пустовала, а ее горничная на мой молчаливый
вопрос ответила:
- Графиня и лорд Райли в гостиной.
- Сыщик?
- Да, леди.
Я бросилась к лестнице и так спешила, что запнулась и чуть
кубарем не покатилась вниз, но успела схватиться за поручни.
«Спокойно, Эмили!» Я попыталась успокоить себя, но когда подбежала
к гостиной, то услышала отчаянный возглас тетушки:
- Лорд Райли! Я не верю!
Тяжесть на сердце усилилась, и я буквально влетела в комнату. На
шоколадного цвета диванчике сидела графиня. Мередит закрывала лицо
руками, но когда услышала мои шаги, резко вскинула голову и
ободряюще улыбнулась. Впрочем, беспокойство в глазах ей спрятать не
удалось.
Спиной ко мне, напротив тетушки, в кресле сидел темноволосый
мужчина. Я увидела благородный профиль, прежде чем маг поднялся и
повернулся. Красивый. Даже слишком. Внешность портил только
небольшой шрам над левой бровью. Высокий и стройный искатель
несколько секунд изучал меня светло-зелеными глазами, прежде чем
графиня представила нас друг другу.
- Моя племянница, леди Эмили Хотман. Частный сыщик, лорд Итан
Райли.
Я ощутила жар на щеках и, опустив голову, сделала реверанс, а
искатель поклонился. Цепкий взгляд не отпускал, и в смятении я
поняла, что нарушила все правила этикета. Слишком долго пялилась на
мужчину. Красивые губы дрогнули в усмешке, а тетушка бросилась ко
мне спасать положение.
- Дорогая моя Эмили, лорд Райли обещал мне сделать все
возможное, чтобы найти нашу Джоанну.
- Тетушка, - голос охрип от волнения. - Необходимо сообщить
родителям о пропаже Джоанны.
- Эмили, конечно мы сообщим, но прежде нужно кое-что выяснить …
вдруг наша Джоанна и профессор Одли … решили … как бы помягче
выразиться … тайно пожениться.