Примеры для подражания у Кристофа имелись, впрочем, иначе бы он
и не попал в Академию. Желающие выстраивались в очередь перед
приемной комиссией с мая, писали номерки на ладонях, устраивали
перекличку. Брали в Академию колдовских сил самых достойных из всех
рас, населявших обе империи и человеческие королевства. Отчисляли
потом тоже многих. Кто-то не справлялся с экзаменами, кто-то
лишался жизни во время практики: адептов старших курсов частенько
отправляли в Сумеречье, населенное чуть ли не всеми существами из
бестиария.
Индира и Кристоф тогда учились на втором курсе, но в самый
первый день Малицы в Академии взяли юную саламандру под крыло.
Почему, они сами не знали; возможно, для проказ банально не хватало
третьего. Или третьей, как в данном случае. Так или иначе,
саламандра, эльфийка и человек сдружились и разлучались только на
время лекций.
Идею найти книгу подкинул Кристоф. Он учился на демонолога,
пролистывал литературу по профилю и наткнулся на упоминание об
интересном ритуале. Само собой, заинтересовался и решил его
провести. В итоге, Малица сейчас балансировала на шаткой лестнице и
гадала, куда могли переставить книгу, которой давно никто не
пользовался.
Усилив свет шара, Малица оперлась о полку и сверилась с мятым
листочком. Ну да, шифр тот же. Вот номер раздела, вот номер полки —
все сходится. Юная саламандра удвоила усилия и победоносно
вскрикнула, когда пальцы нащупали шершавый корешок. Малица потянула
том на себя и охнула: он оказался тяжелее, нежели она думала. Тут
бы пригодился Кристоф, но демонолог дежурил у дверей. Придется
самой.
— И почему я не сильф? — тягостно вздохнула Малица. — Подула бы
и спустила книжечку на пол.
Девушка оглядела добычу. Обтрепавшаяся на углах кожа, никаких
надписей, следы от цепей — значит, некогда гримуар, а это именно
гримуар, приковывали к специальному пюпитру. Интересно, почему
потом отправили в хранилище? Малица поежилась и решила, что не
станет открывать книгу в одиночку. Все гримуары небезопасны, может,
внутри до сих пор обитает дух-охранник? Втроем, безусловно, они его
одолеют. Если на то пошло, из троицы вышла отличная команда:
демонолог, целительница и стихийный маг. Малица надеялась, на
полевой практике им дадут совместные задания. Ну и пусть она младше
на год (но только академический: саламандре так же, как и ее
приятелям, исполнилось девятнадцать), разве это повод разлучать
друзей? В конце концов, задача практики — создать боеспособные
команды, которые после учебы могли бы заступить на государственную
службу. Увы, выпускников много, а сработаться могли единицы. Маги —
народ свободолюбивый, предпочитают одиночество.