— Простите, мне надо удалиться в
дамскую комнату, — заявила с нежной улыбкой.
— Ох, я даже не сомневался, что Его
Высочество пылкий любовник, я пришлю вам вечером шампанского и
устриц! Мне они лично очень помогают, после них я ого-го! Нет даже
ого-го-го! — весело щебетал шеф-повар, а мне стало откровенно
сложно сдерживать подступающую волнами тошноту. Дрянная свекла так
и просилась наружу, а месье Карреттони только усугублял дело.
— Ох, думаю, вам сначала предстоит
приготовить банкет к предстоящему сегодня карнавалу, — заявила я,
открывая перед собой дверь маленькой уборной и тут же поспешно
захлопывая ее за собой. Вот теперь пускай Август сам выкручивается.
Сейчас я была почти на сто процентов уверена, что он меня с собой
прихватил, чтобы в случае чего прикрываться мной от месье
Карреттони.
Нет, в какой-то степени я его вполне
понимала и даже не могла осуждать, но все же…
Свекла благополучно покинула мое
тело, а я замерла в скрюченном положении, ощущая липкий пот по
всему лицу.
Точно, мне же впихнули в руки
салфетку! Значит, ей можно сейчас спокойно протереть лицо и выйти
как ничем ни бывало. Я открыла руку и замерла, пораженная. По всей
салфетке шла размашистая надпись:
«Принца попытаются
отравить».
Судорожный выдох. Что это вообще
такое? Значит, кто-то с кухни точно знает, что я если не глава
тайной канцелярии, то по крайней мере на нее работаю. Или не знают
и просто предупредили меня как его любовницу? Ведь и без слов ясно,
что если с принцем что-то случится, то я лишусь своего положения.
Или же это просто провокация, чтобы увидеть мою реакцию и вывести
на чистую воду? Что же делать?
Мысли метались из стороны в сторону в
попытках решить эту дилемму. Одно было понятно и без лишних слов:
найти и определить того, кто впихнул мне в руки эту салфетку, будет
непросто, если вообще возможно. На кухне на тот момент вертелось не
меньше двадцати человек только помощников, а все внимание отвлекал
этот чертов Карреттони. Вот уж звезда рок-н-ролла местного
разлива!
Размышления прервал резкий и
неприятный звук, словно в дверь швырнули что-то очень мокрое. Нет,
если уж быть совсем справедливой, то из кухни доносились звуки,
больше напоминавшие ближний бой, но вот этот «плюх» меня как-то
особенно насторожил. Переборов сомнения, я выглянула из-за двери,
по которой в это самое время красочно сползал вниз вареный
осьминог, а вокруг в полной красе шла пищевая баталия шеф-повара и
церемониймейстера. Не в том смысле, то они пытались доказать, кто
из них лучше готовит или же кто больше может съесть. Месье
Карреттони вполне откровенно пытался прикончить Августа всеми
доступными на кухне способами, а их было немало. К чести Августа
стоило отметить, что он отбивался вполне опытно и успешно,
демонстрируя настоящие чудеса магии и ловкости.