Опомнившись, я мигом приподнялась на руках. Посмотрела на пятно
света, растекшееся по полу, потом в окно, а Тень, уловив перемену в
моем настроении, с тихим рычанием отступила к двери и принялась
возле нее крутиться.
– Ох, Богиня! – вспомнила о приглашении королевской семьи на
завтрак и с ужасом поняла, что, кажется, проспала. Надеюсь только
не совсем, и у меня осталось время собраться.
Вскочив на ноги, я стрелой метнулась к двери и ее отперла, а
Марька… Вот Марька чуть не стала завтраком для Тени.
– Госпожа! – она возмущенным вихрем влетела в мои покои. – Я уже
не знаю, сколько стучусь…
Тень навалилась на нее всем весом и припечатала передними лапами
к стене. А Марька от страха только захрипела вместо крика,
побледнела и начала закатывать глаза, готовясь рухнуть на пол.
– Тень! – испуганно закричала я, на манеру принца возле башни. –
Нельзя!
Поразительно, но собака прекратила рычать и оглянулась, в
ожидании дальнейших распоряжений. Я же тяжело сглотнула и,
встретившись с ее горящими глазами, выдавила:
– Марька… Марька – семья.
Право, я сама удивилась своим словам. Где это видано, чтобы
невеста принца называла служанку семьей? Но сейчас мне эти слова
показались очень правильными. Я даже испытала облегчение на душе,
стоило их произнести, или потому что Тень перестала скалиться на
Марьку. Фыркнув служанке в лицо, отчего та сморщилась, Тень
отступила к моим ногам, а Марька, прижав руки к груди, сползла по
стеночке на пол.
– С-спасибо, – произнесла она с дрожью, взирая на меня полным
благоговения взглядом, – ми-миледи.
А я растерялась. На миг даже дар речи потеряла, потому что давно
не слышала от Марьки ничего, кроме «госпожи». Хотя она прекрасно
знала, как я не любила подобострастного обращения.
– Так, Марька, – шагнула я к ней и помогла подняться. –
Соберись! Я же на завтрак опаздываю!
– Да-да... А… А у вас щеки покраснели. Заболели? – невпопад
поинтересовалась Марька, пока я вела ее к стулу возле зеркала.
Похоже, служанка от страха совсем ум потеряла. Поэтому вместо
себя я усадила ее, а сама бросилась к шкафу, выбрать хоть
какое-нибудь платье.
Судя по высоте солнца, у меня не было времени ждать, когда
служанка очухается. И не удивлюсь, если это принц каким-то
магическим образом приказал Тени стащить меня с постели.
– Просто переволновалась, – погладила я горячую щеку и принялась
перебирать платья, благо выбор небогатый.