– Когда Арон рассказал мне о морском драконе, я сразу
предположил, что покушение спланировано, – принц продолжил
испытывать взглядом герцога Хастора. – Он знал, что леди Цессаре
подарят лошадь, заранее все продумал и подготовил дротик с
разбавленным ядом.
– Что сложно, – пояснил Арон. – Яд морского дракона маслянистый,
и с водой его не смешать.
Принц кивнул:
– После наемник нашел способ проникнуть в поместье, хотя я
приказал усилить наблюдение на стенах с воротами и не пускать
никого, кроме гостей из списка, их слуг и трех снабженцев из замка,
– он немного помолчал прежде, чем добавить: – И, кроме вас, лорд
Растис, за эти два дня больше никто сюда не приезжал.
– Думаете… – побледнел Хастор. – Думаете, это я привел в замок
убийцу?
– Не думаю, а подозреваю, – прямо сказал принц. – Вы помните,
сколько слуг с вами прибыло?
– Пятеро… Может, шестеро.
Рензел вскинул бровь, а лорд Растис всплеснул руками:
– Да не помню я! Кто же будет запоминать всех своих слуг? Они
же… слуги!
– Я помню каждого своего слугу, – грозно сверкнул глазами принц.
– И вам, герцог Хастор, советую тоже лишний раз присматриваться к
подчиненным. Ваша беспечность когда-нибудь сыграет с вами злую
шутку, если уже не сыграла. Поэтому будьте добры, выясните и
запомните, кто с вами прибыл.
Герцог нахмурился. Бледность никуда не исчезла, но его руки
вдруг перестали дрожать, а во взгляде проскользнуло упрямство.
– Вы сказали, убийца не в первый раз появился, – зацепился он
взором за кинжал. – Почему вы решили, что он с самого начала не
прятался в замке? Не выжидал удачного момента, чтобы навредить леди
Цессаре?
– Потому что, – подался чуть вперед принц, – у меня есть причины
так думать. И не одна. И даже не две. А вам, лорд Растис, о них
знать не полагается, но… – он взял в руки вилку с ножом. – Кое-что
я все же скажу.
Принц отрезал кусочек вафли и наколол ее на вилку.
– Вероятно, кинжал и дротик принадлежат разным людям.
Повисло гнетущее молчание, нарушаемое звоном ножа о тарелку да
стуком белых фарфоровых кружек о блюдце. Но тут король потянулся к
дротику, что лежал между ним и принцем, взял его и произнес:
– Яд морского дракона и дротики – необычное сочетание. Я бы
сказал – редкое. Король Дракилании однажды обмолвился, что никто из
его подчиненных не способен поймать морского дракона. Эта рыба
похожа на угря в шипах, а во рту у нее змеиные зубы.