Пальцы нехотя подобрали яркий снимок, где роскошная блондинка, в
которой с трудом угадывался угловатый подросток Вики, в светло-
сером кителе космических разведчиков, обтянувшем манящие изгибы
женственной фигуры, счастливо улыбалась, помахивая золотым дипломом
отличницы.
Тем же вечером состоялся выпускной бал, где по традиции декан и
куратор танцевал с лучшей выпускницей. Этот танец был единственной
близостью, которую мне подарил любимый мной мужчина.
Я вздохнула и отвернулась к окну. Вечер давно и плотно накрыл
столицу. В воздухе загорелись разметка воздушных трасс и вездесущая
реклама. Глядя на перемигивание разноцветного неона, я вспоминала
цветомузыку того памятного вечера, перевернувшего мою жизнь.
Последний вечер в ставшей родной академии, а утром скайлинги уже
готовились доставить нас к шаттлам, развозящим бывших сокурсников
по местам прохождения дальнейшей службы. Моя дорога лежала в
космопорт, где меня и других специалистов доставят на пограничную
космическую базу. Ребята, что составят мне компанию завтра,
нервничали и покрывались потом, игнорируя веселье танцевального
вечера. Их думы были там, на просторах космоса, где великий Альянс
Ашрана разрабатывал новые планы по завоеванию. Я же не спускала
глаз с куратора, одетого в строгий смокинг, в котором казался
особенно притягательным и недоступным. Напивалась и набиралась
храбрости для решающей беседы, собираясь открыть свои чувства
Ронану.
Невесело усмехнувшись, провела пальцами по поверхности снимка,
разглядывая незнакомую девушку. Я почти забыла как это, когда ты
любишь, это чувство не отравляет жизнь, и веришь в ответную
любовь.
С тех пор прошло почти пять лет. И с тех пор никто не мог
похвастаться, что видел на моем лице счастливую улыбку. Пожелание
от любимого перестать носиться с детскими причудами и забивать
голову несуществующими чувствами, высказанное с раздражением и
скукой на лице оказались ушатом ледяной воды. Жесткие, ранящие
слова словно надломили во мне что-то. Я закрылась ото всех,
предпочитая страдать внутри. Год в секретной организации «Игры и
теория», оттачивала навыки, вникая в истинное положение дел.
Срочный перевод в сложный сектор, где уже несколько десятков лет
продолжался военный конфликт с Вар-Таном. Мамины уговоры и слезы не
помогли. Ежедневные боевые вылеты, которые я вначале считала, а
потом бросила, когда перевалило за сотню. Победы, поощрения,
награды, звания, поимка важной шишки из правящей верхушки, что
позволила переломить ситуацию на передовой. Смерти, потери друзей
переживала тяжело. Забывалась в чужих объятиях, представляя одного
единственного виновника всех моих бед. Злость на себя за слабость
цепляться за не нужные никому чувства накатывала периодически.
Сорвалась, когда Эшли прислала снимки со свадьбы. Как близкий друг
отца, Ронан был приглашен на торжество и не мог отказаться. По этой
причине я не приехала. Искусный мастер запечатлений смог уместить
всех гостей на одном снимке. Он там был с другой. Рыжей, яркой,
улыбчивой. За чужое счастье поплатился астероид, который поливала
огнем, пока он не развалился на части. Списали все на переутомление
и отправили в отпуск. Когда накачивалась мерзким пойлом в одной из
дыр дальнего сектора, пришел приказ о присвоении звания адмирала и
назначении на должность в Управлении в Секретный отдел. Мамочка
сразу начала строить матримониальные планы на мой счет, перечисляя
всех свободных «хороших мальчиков», годящихся мне в мужья. Сердце
кольнуло, когда услышала знакомое имя. Значит, с рыженькой не
получилось. Мысленно извинилась перед астероидом, пострадавшим ни
за что. Отец радовался, что теперь будем встречаться по работе.
Проговорился про своего друга, который два года как сменил стены
академии на кабинет в Управлении в отдел Инспекции. Отцу я была
рада, но мысль, что буду сталкиваться на службе с Ронаном, вызвала
мороз по коже. Преподавателем в академию идти не хотелось.
Останавливали не только плохие воспоминания, но и опасения, что
Ронан может там появиться с проверкой. Попросилась на дальний
рубеж, окраины Альянса, богатые на пиратов, контрабандистов и
прочий космический мусор. Адмирал, что курировал этот сектор,
уходил в отставку. Мне, как имеющей немалый боевой опыт, с радостью
предоставили его место. Пережив истерику мамы и упреки отца, я ушла
из дома жить в гостиницу в ожидании документов.