Не помню, как забылась в тревожном сне, но проснулась я, когда
солнце уже давно стояло в зените. Кто-то тарабанил в дверь, да так
настойчиво, что захотелось предать незваного гостя анафеме. Или, на
худой конец, хотя бы придушить. Надежда, что меня оставят в покое,
умерла, так и не родившись. Я поднялась и открыла дверь.
На пороге стояла Эйлин Доджер - невеста Шери. Светлые волосы,
как обычно, собраны в высокую причёску, идеальный овал лица, тонкие
брови и курносый носик - все в её облике было милым. Вот только в
серых глазах я всегда видела лёд, и улыбалась она как-то фальшиво.
На девушке было дорогое кашемировое платье, и обновляла она свой
гардероб не где-нибудь, а в магазине известного модиста Саниго
Кастэ. И, если признаться честно, в этом плане я ей немного
завидовала, потому что позволить себе такую роскошь не могла. Реши
я вдруг приобрести что-нибудь в его магазине, и нам с Шери пришлось
бы перебиваться с хлеба на воду целый месяц. И не сказать, что мы
были нищими, просто продукция Кастэ стоила баснословных денег.
Отец Эйлин слыл очень богатым купцом. Его товар был востребован
не только в Атонии, но и в других странах. Поговаривали также, что
господина Доджера охотно принимают при королевском дворе и наш
монарх ему благоволит. Поэтому помолвка Шери и дочери
преуспевающего купца стала для меня неожиданностью. Обычно такие
люди, как господин Доджер, стремятся выдать своих дочерей за
обедневших дворян, чтобы, так сказать, приблизиться к аристократии.
У Шери же не было титула, да и семейное дело мы делили на двоих. Но
радуясь, что брат счастлив, я отбросила все сомнения. Видимо,
господин Доджер настолько души в дочери не чает, что согласился
практически на мезальянс.
Нельзя сказать, что выбор брата целиком и полностью пришёлся мне
по душе, но, в конце концов, не мне с ней жить и терпеть её
стервозный характер. В следующем месяце должна была состояться их
свадьба, и я уже успела приготовить подарок, но теперь...
Теперь Шери в беде, и свадьбу придётся отложить, пока я не решу
эту проблему. Что будет в случае провала, старалась не думать. Но
Эйлин не должна узнать о событиях прошлой ночи, и где сейчас Шери.
Стоит этой новости дойти до господина Доджера, как он непременно
разорвет помолвку и ни о какой свадьбе не сможет быть и речи. В
этом я не сомневалась.